經濟與政治總是分不開。正當歐美經濟逐漸改善,及內地經濟可望回穩時,新一輪的政治困擾再一次左右全球金融市場的穩定。由上月的德國大選開始,以至意大利陷入政治動盪,再加上美國政府真的停止運作,難免令投資者變得更加謹慎。
由於周一美國兩黨最終無法結束在醫保法案問題上的僵局,促使美國聯邦政府17年來首次關閉,令多達200萬公務員要被迫放無薪假或無薪工作。而未來數周兩黨將面臨另一場更大的硬仗,屆時國會必須提高國家舉債上限,否則美國就有可能債務違約,將全球市場拖入一片混亂。
不過,回看金融市場表現,迄今為止又不像是太擔心,可能投資者認為美國政府局部停頓的情況將為時不久,且不會對經濟有全面性的影響。根據高盛估計,若政府停運時間達到一周,將使美國經濟增長率下降約0.2個百分點;但如果關門時間更長,就可能對經濟造成更嚴重的拖累,故投資者不容忽視。以目前情況來看,短期雙方找到解決辦法的可能性不大,這場「政治秀」或一直拖延至本月17日上調舉債上限的最後期限。根據國會的研究,美國政府上次在1995年和1996年停運,令納稅人損失了14億美元。而若兩黨就削赤減支與提高債務上限捆綁式的爭拗變為「長期化」,將不斷削弱美國政府內外施政的能力。
儘管如此,投資者也認為,如果美國政府關門情況拖延下去,美聯儲可能會延後縮減量化寬鬆措施的機率便會提高。這意味著美元將續跌,10年期美債收益率也可能朝2.50%水平下跌。近期10年期國債收益率已從上月高位近3%下降了差不多40個基點,抹去了6月19日貝南奇拋出縮減買債的時間表以來的升幅。然而,短期市場情緒的變化可能很大,尤以兩黨何時破冰將成關鍵,投資者暫不宜在目前階段冒太多風險,可靜待買入外幣良機。
歐洲方面,雖然現時歐債危機引發的系統性風險正在減弱,但市場對歐債危機重現的警惕未除,因歐債衍生的結構性問題仍未解決。但自從歐洲央行1年前承諾,會竭盡全力挽救歐羅,並稱在必要時,央行準備好向銀行業者提供更多長期貸款,以阻止貨幣市場利率上漲。即使過去歐洲承受了不少政治困擾,未有觸發歐洲債息率再次大幅飆升。這有賴歐盟、歐洲央行及歐羅區各國所付出的努力。
上月德國政局甚為一面倒,總理默克爾的基督民主聯盟得票42%,正籌組聯合政府,但就算不能獨自組閣,無論與社民黨或綠黨組聯合政府,都不需太多讓步,因社民黨或綠黨都支持無條件金援歐豬國。而另一波的政治困擾,來自作為歐羅區第三大經濟體的意大利,其在過去一周也陷入政治動盪,因前總理貝盧斯科尼試圖以政府解體作出威脅。如果政府倒台,意大利經濟復蘇將面臨危機。不過,隨著貝盧斯科尼因他所屬政黨內部現分歧,繼而轉為支持現任總理萊塔,令意大利政局出現積極變化,再加上周三歐洲央行在政策上採取耐心觀望態度,均幫助提振歐羅。