隨着全球人口增長、老年人口比例上升、新型疾病出現、藥物與醫療科技推陳出新，加上各國政府致力提升國家醫療質素及服務，均令醫療科學護理界日漸受到關注，相關股份及基金在過去十多年一直跑贏大市，並成為近年投資界的寵兒。
然而，此強勁趨勢在去年下半旬戛然而止。其中一個原因，是美國總統大選活動開始。今年是美國大選年，在民主黨總統提名戰領先的希拉莉，她的主要政綱之一，正是打擊藥廠牟取暴利的行徑，令市場憂慮希拉莉一旦當選總統後，將收緊醫藥政策。另一方面，去年下半年環球股市大幅震盪，估值較高的醫藥護理類股亦未能幸免，捲入下跌漩渦。當然，年前由奧巴馬政府提出的「病患保護與平價醫療法案」(俗稱Obamacare)，也為醫藥業傳統的銷售方式帶來長遠挑戰。
人口老化增醫藥需求
儘管面對上述挑戰，醫療科學護理行業的基本因素未被動搖。聯合國估計，60歲以上人口佔全球總人口的比例，將由2015年的12%，上升至2050年的20%；其中，在西歐國家及美國，2050年老年人口的佔比，預期分別達35%及28%。這些富裕國家銀髮族的需求將涵蓋醫藥、護理及相關設備，為相關行業帶來良好前景。
新藥物推動行業發展
新藥物研發亦推動行業發展。世界衞生組織估算，目前全球只有6%的疾病有治療方法，加上老年人口增加，預料業界未來投放於藥物研究開發的資源將會上升。另外，美國藥物驗證與研究中心去年批准45項新分子實體(new molecular entities)，數目為過去十年之冠，藥物的創新將加快新藥投入市場的速度。加上更多首見新藥(First-in-class)及專治罕見疾病的特效藥物(orphan drugs)面世，均刺激市場對新型藥物的需求。
以近年發展迅速的癌症治療為例，化療一直都是治療癌症的主要醫療方法之一。但隨着免疫療法(immuno-therapy)逐步興起，加上預期患癌人口有所增長，相關藥物需求也會隨之上升。目前，有逾500種腫瘤科藥物處於研發階段，反映市場對治療癌症藥物的需求相當龐大。
大型收購合併成焦點
此外，近年健康保健界的大型收購合併也是市場焦點。2014年業內有多宗巨額收購合併，涉及的金額高達3500億美元。雖然受到市況不佳所拖累，去年業內的收購合併活動減少，但為了能加快推出新藥及捕捉協同效應，我們預期相關企業的收購合併活動將陸續有來，投資者值得留意。
健康科學發展迅速，加上市況調整，令該類股份的估值顯著下降至更為合理的水平，並為投資者帶來吸引的入市機會。現時，市面上有不少健康科學基金組合，投資於藥業、生物科技、醫療保健供應商及設備與用品等不同醫療科學領域，有助投資者作出全面配置。
李紹莉
