過去中國的經濟發展受惠於「人口紅利」，如今卻要面對人口老化的威脅。人工智能（AI） 大大提高生產效率，將成為中國未來經濟增長的新動力，繼蒸汽機、電力和互聯網後引領人類進入第四次工業革命。由於中國坐擁眾多人口以及完整的產業結構，使其享有大量數據和龐大市場的優勢，有助推動AI發展。
中國現時擁有僅次於美國的全球第二大AI生態體系。國務院於今年7月頒布《新一代人工智能發展規劃》，制定AI相關產業於2020年達到超過一萬億元人民幣規模的目標，我們預料將有更多國策出台扶持AI產業。至於科研方面，根據美國國家科技委員會的數據，中國於2014年及2015年所發表有關AI的研究報告數目全球稱冠。
內地科企發展AI具優勢
著名風險投資家Jim Breyer認為，當今世上約一半別具潛力的AI投資機會皆在中國，並指出科技巨企如百度、阿里巴巴、騰訊（00700） 及京東均正在迅速整合機器學習技術，並四處網羅AI人才。這些科技巨企分別在搜索、電商、社交和遊戲等領域獲得大量數據，為它們拓展AI業務奠下基石。
百度於無人駕駛領域擁有領先技術，並已宣布向汽車產業及合作夥伴提供一個開放及完整的無人駕駛軟件平台，試圖成為汽車界的Android。中國乃全球最大的汽車市場，若百度能搶佔先機吸引各大車廠使用其系統，或可建立全球最大的無人駕駛系統用戶群，繼而利用收集到的大量數據完善其技術。
阿里巴巴關聯公司螞蟻金服亦於不同範疇應用AI技術，例如iPhone X新加入的人面識別技術，早於2015年已被螞蟻金服旗下的支付寶應用於登錄及認證上。螞蟻金服亦從大數據分析中，發現喜歡穿緊身褲的女生較容易摔裂手機螢幕，便針對該用戶群推薦相關保險，成功提升成交轉化率。
阿里雲業務市場份額高
此外，AI技術與雲端運算密不可分。現時大多數公司都需要使用雲端服務，否則難以應付愈來愈高的儲存及運算速度要求。根據國際數據資訊（IDC）數字，阿里巴巴的雲端業務阿里雲去年雄霸超過四成的中國市場份額，收入相當於中國市場第二至第八位雲端服務供應商的總和，其付費用戶於今年第二季更突破100萬。
若投資者對中國的AI發展前景感到樂觀，可留意偏重科技板塊的MSCI中國指數。截至上周四（9月21日），該指數年初以來的總回報高達48%，大幅跑贏一眾中港指數。香港聯交所有追蹤MSCI中國指數的ETF可供選擇，讓大家能輕鬆投資美國及香港上市的新經濟企業。
蔡朗賢
