去年某無良老人院被揭發長者在光天化日下被脫光衣服，在露天平台排隊等洗澡，引起公憤。事件曝光後，輿論紛紛要求政府嚴懲不良經營的私營安老院舍，但監管再多也難免有漏網之魚。
在香港經營安老院舍，最大成本是租金和薪金，為了減低成本，不少院舍選址在環境較惡劣的舊式樓宇。至於人手方面，護理行業工作時間長，又屬厭惡性工作，安老院長期缺人；基於成本理由，也開不出高價請人，惟有聘請質素較低，或缺乏足夠訓練的護理人員。當持份者將成本考慮凌駕於一切，該院舍的員工對長者付出的愛心及關切和服務的專業性就成疑了。
正因如此，倘若家裏長者有健康需要或其他考慮被送往安老院舍，他們往往萌生被遺棄的負面情緒，家人的舉動也像有違孝道，陷於兩難。
老有所依單靠錢難成事
政府近年推出的安老按揭計劃及全民退休保障計劃諮詢，無疑是希望幫助解決市民老年退休後的收入問題，但是「老有所依」這4個字不只單單靠錢便可成事，空有積蓄卻缺乏適當照料的老人家在香港實在不少。
反觀世界各地其他地方，例如美國、英國、日本、韓國、台灣，「養老社區」（Retirement Community）已經發展得很成熟，就連中國也在這幾年急起直追。最近一位即將遷進北京一個養老社區的內地長者朋友，與筆者談起：「我喜歡社區裏有各種各樣的社團，有喜歡畫畫的，有喜歡唱歌的。打成一片的人住在一起，才有激情，才能延年益壽，活得精彩。」
雖然他現在健康、富有、子女也很優秀，但他對老年生活最擔心的仍然是孤獨。養老最好不要靠兒女，他們工作都很忙，生活累人，根本沒有時間陪伴退休後的父母。他在北京雖然有自己的別墅、司機、朋友圈，但是仍然想找同齡並且有共同興趣、愛好的人居住在一起。
養老社區在中國發展佳
現代的養老社區一般離市區車程不超過一小時，首選交通便利的大城市周邊，以便退休的長者與親友繼續保持密切聯繫，也方便一些退而不休的人可以隨心所欲地從事兼職工作。除了交通方便、環境優美外，社區內齊全的養老設施及一站式的醫護配備也一應俱全。社區會按照老年人的生理及心理特徵進行配置，例如考慮到長者視力退化，容易產生眩光，便特意採用低反射率的材料建牆及鋪地板；針對長者行動不便，容易滑倒，於各處配備防滑防撞設備，也方便使用輪椅的長者。另外，即使他們迷路，也有無線定位可以確認他們的位置。
實際上，針對富足而退的養老市場，除了基本的衣食住行及醫療服務外，有些社區甚至配備豪華的娛樂設施，如健身房、高爾夫球場等，或是康復醫院和小型綜合醫院，除了讓長者方便求醫外，也為行動不便的老人提供醫生上門服務。
當然，優質的養老社區自然需要相應的經濟能力。筆者認為中國在這方面的發展比其他地方更領先，在國內，養老社區一般由大型保險公司營運及提供服務，有意享用的人士可趁年輕時向保險公司購買年金計劃，若干年後，待保單持有人退休時，視乎保單的現金價值及每月可取之年金，從各養老社區中優先選擇合適自己的養老居所，安享晚年。
騰出市區單位予年青人
回望香港，市區租金高昂，倘若政府能夠與保險公司合作，考慮在鄉郊地區覓地，又或把部分農地改變土地用途，用作發展養老社區，一來可長遠解決老人院舍宿位僧多粥少、供不應求的問題，二來可空出更多市區單位予年青一代，方便他們拼搏，一舉兩得。
最後，筆者建議讀者及早規劃自己的養老生活，趁年紀尚輕、尚有穩定工作收入時，善用不同的理財工具累積及保存財富。畢竟要找到一個優質的養老居所，同時讓兒女安心、放心，基本的經濟支持還是必須的。
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傅惠賢
