每年愈來愈多國家引入投資移民項目，讓外國投資者能成為永久居民或公民。在世界各地眾多選擇中，美國一直為最熱門的移民國家，更是中國公民的移民首選。在2015年，中國內地出生的申請人佔所有美國投資移民者近85%。
美國簽證分為兩種：移民類（Immigration Visa，下稱「IV」）和非移民類（Non-immigration Visa，下稱「NIV」）。IV簽證為永久居民簽證或俗稱「綠卡」。
投資移民美國只需50萬美元
取得IV簽證的方式有兩種：基於家庭關係或職業。若不能通過家庭關係移民，則可考慮五種職業（Employment-based，下稱「EB」）移民方案中的其中一種：EB-1、EB-2、 EB-3、EB-4以及EB-5。
EB-5移民項目最為人所熟識。該項目最低投資金額為50萬美元，且美國移民局每年簽發1萬張EB-5綠卡，令它成為目前全球最化算和最熱門的移民項目之一。可是，由於每年批發綠卡的名額有限，加上來自中國的龐大需求，令中國內地出生的申請人的排期時間近年有所增長。在中國大陸以外出生的申請人一般需要等待兩年以上取得附條件的綠卡，其後需要再等待兩年以上才可取得永久性綠卡。然而，在中國大陸出生的申請人需要近6年或7年方可取得永久居民身份。
另類移民簽證縮短申請時間
事實上，對於不想作出大量投資又得以更快速獲得美國簽證的人士來說，他們可以考慮另一種不為人熟知的途徑──EB-1類簽證。在EB-1A類簽證下，一個在商業、研究及藝術等領域有卓越成就的人士，可以直接向美國政府申請綠卡。EB-1A毋需作任何資金投資且可在1年之內（一般只需數月）取得美國綠卡。另外一個選擇為EB-1C類簽證，適用於跨國公司經理和行政人員。但是對於在中國內地出生的申請者而言，EB-1類簽證所需申請時間與EB-5類簽證相若，因此，有意申請的人士應盡快行動。
非移民簽證供短期居美機會
非移民簽證（NIV）為短期的，中國內地和香港居民通常考慮三種NIV：H-1B、L和O。H-1B是最常見的選擇，但由於每年獲批的簽證名額有限，該類簽證對申請人缺乏確定性。相比之下，O和L類簽證並無批准名額限制。取得O類和L類簽證的主要要求分別與EB-1A和EB-1C類簽證要求類似。
概括來說，美國移民法為希望永久或臨時居留美國的外籍人士提供眾多機會。作出明智和合適的移民決定，關鍵在於清晰了解所有可行方案，以及整體考量個人和職業發展，與及相關稅務問題的因素。
衛達仕律師事務所律師Theda Fisher對此文也有貢獻。
藍慕仁(Mark Lanning)
