就在全球聚焦於金融市場動盪之際，一件影響更為深遠且廣泛的大事正在全球發生：人工智能（AI）的快速發展與第4次工業革命，我們認為這將標誌着永無止境的顛覆時代的來臨。
我們認為人工智能被企業廣泛應用幾乎已萬事俱備，它為投資者帶來機遇的同時，也會帶來風險。在企業壽命江河日下之際─據麥肯錫統計，美國有五分之一的上市公司不會活過未來5年─人工智能與企業應用的融合將對未來數年的投資產生巨大影響。
當今世界即使企業沒有核心資產仍有可能成為行業領導者。與此類似，AI公司亦有望成為未來的行業龍頭。正如法國媒體集團Havas的高級副總裁古德溫（Tom Goodwin）所指出，當前世界最大的計程車公司（優步Uber）並無一輛車，世界最大的住宿提供商（Airbnb）並無一間房，世界上價值最高的傳媒公司（Facebook）也並不製作內容。
使軟體更智能化
被譽為人工智能之父的圖靈（Alan Turing）在1951年曾說：「到某個階段…我們將不得不預期機器將取得控治地位。」這被那些崇尚AI時代到來的數據科學家和企業領導者引為關鍵指導原則。隨着機器人深度學習的推進，AI話題再度興起。數十億美元的投資湧入這一領域，目前全球有超過2500家新創企業以AI為其核心業務模式。此外，諸如谷歌機器人AlphaGo打敗圍棋世界冠軍、百度的機器人助理「度秘」（Duer）在中國的某些肯德基餐館接受訂單等抓人眼球的消息，令AI主流應用的速度與優點引發激烈爭論。
人工智能其實是一套能使軟體「更加智能化」的工具與程式，令外部觀察者以為這是人類運作使然。我們認為AI將日益成為公司董事會的重要話題。AI是建立在各種支持性工具的成功之上，例如自然語言處理、機器學習、神經網絡以及情緒智慧等。
受多種因素的共同推動，比如計算能力成本下降、雲應用不斷上升、高端大數據工具的開發、全球科技巨頭的大力投入等，AI生態系統在過去幾年得到長足發展，在未來幾年有望成為又一次「量子飛躍」。 根據我們的估計，AI軟體業務營收將從2015年的50億美元增長至2020年的125億美元，年均增長率達20%左右。
威脅知識工作者
使用AI的領域除了傳統的自動化與機器人之外，各種基於軟體的AI應用也大行其道。AI的應用十分廣泛，從簡單的虛擬助手，比如Google Now或亞馬遜的Alexa，到複雜的機器人秘書，比如郵件助手Clara、金融服務機器人顧問、智能客戶服務或零售助手、可即時傳送結果的醫療領域專家系統、能提供預測性分析的商業分析（business analytics）等。全球AI創造的價值可達數兆美元─透過節約成本、提升生產率，以及透過精準銷售策略以提高營收增長機會來實現。麥肯錫認為AI在全球多個產業透過知識工作自動化而體現出的價值可高達5至7兆美元。
然而，人工智能的崛起並非沒有爭議。透過電腦來進行複雜分析、細緻判斷及創造性地解決問題來實現知識產業自動化，AI將對知識工作者構成威脅。麥肯錫調查顯示，全球知識產業員工數量高達2.3億人，佔全球勞動人口總數的9%左右。在極端自動化的環境中，我們認為AI可能會取代諸如法律、保險、研究、資訊科技和金融服務等行業的中低端技術類工作。此外，汽車（自動駕駛）和零售（流程自動化）行業的准入門檻也可能會受到永久衝擊。
儘管如此，縱觀歷史長河，技術進步終究會極大地推動社會發展與繁榮。我們認為AI的到來並不會減少就業機會，但前程遠大的技能需求必將發生改變。在未來幾年裏，機器很可能將輔助人類工作並接受人類指揮。正如以往任何技術變革，勞動生產率將得到提升，所能勝任的創造性工作範圍也會不斷擴大。比如，我們認為亞洲共用經濟的發展領先於已開發市場。過去幾年，得益於Uber和Airbnb等創新性共用應用程式，中國等國家已經湧現出諸多值得關注的商業模式，並在服務行業創造了大量工作職位。對於全球性就業危機的擔憂是可以理解的，因中產階層的焦慮已經為全球政治格局帶來衝擊。
然而，我們的基本觀點依然是自動化終將推動創新並帶來機遇，AI給社會帶來的利益也必將大於風險。從投資機會來看，受益行業包括提供人工智能解決方案的科技公司、醫療保健以及其他研發密集型行業，比如航空航太與高科技工程等，其研發生產率預計將實現突飛猛進的增長。
為AI時代做好準備
與以往的工業革命不同，亞洲處於以自動化與機器人為主的第４次工業革命的前沿，有望成為全球贏家。亞洲擁有先行者優勢以及大量AI人才，與許多已開發市場站在同一起跑線上。新加坡在此方面已取得長足進步，南洋理工大學研發的高模擬機器人即是一例。中國公司在人工智能領域的投入與進展更是有目共睹，比如聊天機器人「小冰」（Xiaolce）每次可有23輪互動，而蘋果的Siri只有約1.5輪。印度強大的數學與IT服務背景正在吸引全球AI投資。亞洲強大的AI生態系統已經就緒，未來有望為企業、客戶、政府以及投資者創造巨大的經濟價值。
人工智能將在未來十年重塑世界。它將極大地提升生產力，幫助創造新的高端職位與創造性的工作。亞洲在這一機遇與挑戰並存的新時代必將大有可為。
瑞銀預期到2020年人工智能軟體營收將達125億美元，是增長最快的科技領域之一
資料來源：瑞銀估計，數據截至2015年5月
陳敏蘭
