歐羅區於1999年1月1日成立，當時共有11個國家，包括奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、愛爾蘭、意大利、盧森堡、芬蘭、葡萄牙以及西班牙，及後希臘於2001年加盟，自2007年開始，斯洛文尼亞、塞浦路斯、馬耳他、斯洛伐克、愛沙尼亞，以及最近加入的拉脱維亞及立陶宛，現時共有19個國家。
中國人有句俚語：「人多好辦事」，事實上歐羅區又是否可以享有這優勢呢？
小國對加盟趨之若鶩
我們很容易聯想到，希望加入歐羅區的國家，大部分都是經濟規模比較細小，或者經濟條件比較落後的國家。藉著加入歐羅區，他們希望可以利用其統一貨幣之便利，並且以世界第二大出口國的身分行銷全球(根據美國中央情報局世界各國紀實年鑑)，支持當地經濟發展。
根據2014年國際貨幣基金組織統計資料顯示，歐盟成員國之國民生產總值達到1.8334萬億美元，而歐羅區19個國家已經佔當中七成四，即1.3730萬億美元。當然4大巨頭德國、法國、意大利及西班牙比例上佔份額最多，合共達1.0252萬億美元，即接近歐盟成員國之國民生產56%。換句話說，餘下的15個歐羅區國家，只佔歐盟成員國的19%。
根據2013年歐洲議會國際貿易委員會資料顯示，歐羅區與美國之間的貿易往來，於2013年達到4844億歐羅，當中佔總體貿易額達14.2%，而與中國、俄羅斯及瑞士之間貿易則分別為4284億、3259億及2639億歐羅。如果單從出口角度計算，出口往美國已經有2883億歐羅，如果加上瑞士、中國及俄羅斯，規模達7259億歐羅，規模之大，實在有極大的吸引力，亦正好引證了為什麼很多中小國都想加入歐羅區，目的顯然只為分一杯羹經濟成果。
加入後推動經濟增長
從經濟增長角度看，於2012至2014年期間，加入歐羅區的國家中，絕大部分國民生產總值都是有所增長的，當中經濟規模最小的其中2個國家愛沙尼亞及馬以他，分別增長達16%及15%。但另一方面，歐豬5國中的希臘，其國民生產總值卻對比同期下跌1%。
就業市場又如何呢？歐羅區國家眾多，人口自然亦十分多，雖然世界上能做到全民就業或能夠維持失業率於1%以下的國家少之又少，但歐羅區的處境卻特別嚴重，2013年全年平均失業率達11.67%，相對於世界平均值8.7%高接近3個百分點。
希臘失業情況尤其嚴重
歐豬5國中希臘和西班牙的失業率最令人擔憂，自2012年開始連續2年失業率高企於超過20%以上水平。當中希臘這個只佔歐羅區1.3%國民生產總值的國家，於加入初期的頭8年，平均失業率大約9.4%，但情況於2009年12月16日標準普爾公司下調希臘主權債務評級開始轉趨嚴重，隨著主權信用評級被降低，希臘政府的借貸成本大幅提高。希臘政府當時的總理帕潘德里歐承諾實行緊縮300億歐羅開支政策，以換取歐盟及世界銀行的緊急援助。失業率隨之而攀升至2011年的17.7%，隨後更於2012年及2013年分別攀升至24.2%及27.3%水平。
齊普拉斯救國路漫長
於緊縮開支的情況下，經濟增長又豈可大幅改善？2011/12年的出口數字雖然曾有10%的增長，但2012/13年開始大幅放緩至3%水平。隨之而來便是民意嚴重下滑，市民對政府的支持度亦大幅回落，2011至2015年短短4年多已經換了5位總理，而新總理激進左翼聯盟的齊普拉斯打著要求大幅削債，以及要還希臘人民面子的旗號上場。他有極大的抱負及宏願周遊列國進行遊說各國元首及財長，但卻不斷碰灰。他要完成這個偉大使命，拯救這個第一個要求歐盟援助的國家，恐怕還有一段漫長的路要走。
未見其利先見其弊，歐羅受歐豬等國影響，已經由2011年高位1.4940輾轉回落到1月初時最低1.1098，回落幅度超過兩成半，現在前景仍未明朗，還看歐洲央行未來之措施能否湊效，大家一齊拭目以待。
何志恩
