近年來，一股元宇宙浪潮席捲全球，科技巨頭們爭先恐後入局，因他們相信元宇宙將成為移動互聯網發展的下一個發展階段，為社會和經濟生活帶來顛覆性的變化。
所謂「元宇宙」（Metaverse），是實體世界與虛擬世界的交融，在一種沉浸式的數碼環境中，人們可以在其中實時進行各種社交和娛樂活動，並且開展工作。與同事和客戶的遙距視像會議，將演變為在高度逼真的虛擬空間內進行直接交流，而專用手套等設備，將使用戶能夠觸摸和操控虛擬產品、原材料和機械。
實體與虛擬世界交融
元宇宙將是一個由多種技術構成的生態體系，包括感知交互設備、網絡傳輸、晶片算力等基礎硬件，以及在此基礎上，由人工智能、區塊鏈、雲服務等核心技術共同構建的數碼世界。元宇宙在消費者端（to C）、企業端（to B）、政府端（to G）都可以被廣泛使用，對娛樂、購物、遙距辦公、金融、製造業、城市管理、研發等領域帶來深刻影響。
彭博估計，到2024年，元宇宙市場的規模可能達至8000億美元。高盛預計，長遠而言機會變得更龐大，市場價值將達8萬億美元。
元宇宙開始加速進入人們的生活，一方面受惠於各種核心技術、硬件不斷發展，更多更先進的虛擬實境和擴增實境頭戴式裝備進入市場，使沉浸式體驗成為可能。
各種核心技術不斷發展
以虛擬現實應用較為成熟的遊戲產業為例。現時愈來愈多的電動遊戲和遊戲平台，能夠支援複雜的數碼世界社交互動，和身臨其境的體驗。預計到2023年，全球電動遊戲市場將成為一個價值2180億美元的產業，為全球32.2億遊戲玩家提供服務。
虛擬實境和擴增實境頭戴式裝備的可負擔性和技術能力也在不斷提高。目前，Oculus是虛擬實境、擴增實境設備中最成功的硬件產品之一。Oculus Quest 2是該行業的關鍵單元驅動器，在2020年第四季該產品推出之前，行業一直在努力通過各種耳機設計獲得更多動力。預計到2030年，虛擬實境和擴增實境頭戴式裝備在各行業的普及，有可能為全球經濟增加1.5萬億美元。
另一方面，已經持續了兩年多的新冠疫情加速了線下向線上的轉型，人們愈來愈習慣在網上購物、辦公、召開遙距會議。
產業鏈上下游存機會
畢馬威面向全球大企業CEO的調查顯示，80%的受訪者表示疫情加快了企業的數碼化轉型，其中30%表示當前進度已遠超之前預期。
我們認為，元宇宙作為移動互聯網發展的新階段，將在全球範圍帶來廣泛而深遠的影響。而由於該領域的發展涉及諸多軟件和硬件行業，勢必為產業鏈上下游帶來豐富投資機會。
張子銘
