經過7年馬拉松式談判，歐盟與中國最終趕及在2020年底原則上同意簽訂《中歐全面投資協定》（CAI）。
歐洲企業迎來新商機
事實上，在過去10年間，中國對歐洲的直接投資一直激增，相比之下歐洲公司在中國看來沒有得到公平機會，令兩地的相互投資失衡。CAI將有助歐盟投資者進入中國市場，確保他們在中國得到公平競爭機會。新的貿易協定對歐洲企業別具意義，尤其是德國汽車製造商，因為這些企業日後能夠在中國隨心所欲地增加投資，毋須再受到強制與中方合資等保護措施的制肘。
另外，協定亦包括禁止技術轉讓，中國還首次承諾對國有企業及政府補貼方面提高透明度，又同意在遵守有關強迫勞動的國際標準上，作出更大努力。與早前簽署《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）時不同，CAI要求中國同意4項國際勞工組織（ILO）條約，以廢除強迫勞動。
歐洲對華走中間路線
筆者認為，CAI是歐洲對華策略的一部分，對於不與美國協商就匆匆達成協議，歐盟官員拒絕評論，只強調美國本身對華已獲得了貿易和投資協議，歐盟只是試圖獲得類似的市場准入條件。而從地緣政局的角度來看，中歐簽訂CAI，顯示歐盟在對華關係上選擇了中間路線，不一定在中美博弈下與美國站於同一陣線。
中國近年正循多個途徑加入全球不同區域的多邊協定，國家主席習近平在去年底便表明，中國將「積極考慮」加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。隨着中國早前簽訂亞太區15國的RCEP，再於今次在對歐外交上取得突破，相信會為中國未來加入CPTPP的談判奠下基礎。
拓多邊貿易對話渠道
中國如能加入CPTPP，對在區內貿易發展上可望達致「互利共贏」的局面，因為以中國市場規模之大，其加入無疑對原有成員國具一定吸引力。
而且，中國積極與外界簽訂協定，也有助向世界展示中方致力促進多邊貿易關係的決心，對外能夠與美國提倡的貿易保護主義形成強烈對比，對內亦可促進缺乏效率的行業進行改革，進一步實現經濟開放和改革。
倘若中國積極推動加入CPTPP，亦能夠迫使美國重新加入協定，將之當作是多邊貿易的談判平台，為促進全球多邊貿易邁出一大步，並且有助扭轉之前外界的反華政策取向，有利中國實現適合自身政策目標的區域性協作布局。
從投資角度看，這些協定將有利內地製造業的前景，特別是那些與電子產品、汽車和綠色能源相關的產業。在多邊貿易協定之下，亞太區供應鏈的效率將不斷提升，相關企業的股票和債券將因而受惠。
湯繼成
