筆者一向對實在的硬貨幣──黃金，情有獨鍾。在紛亂和不安全的世界裏，從避險和財富保值的功能上考慮，黃金的位置應排在前列。可是現實是金價縱有升幅，卻無甚作為，大致徘徊於每盎斯1200美元。相反虛擬貨幣比特幣（Bitcoin）自年初以來，升勢凌厲，本周更創出歷史紀錄的2297美元。去年12月27日的比特幣價格是917美元，而金價約1138美元。今天比特幣的價值比每盎斯黃金高接近一倍，真金輸了給虛擬貨幣，相信很多人都預計不到。
最近很多媒體頭條和一些分析報告都談及比特幣的升勢，較多提到的一個上升原因是供求關係，即是對比特幣的需求遠遠超過供應，令其價值自年初至今上漲逾倍。我認為需求這個答案並不能解釋比特幣為何今年特別渴市，因為按年計算，比特幣價格漲升接近四倍，究竟是什麼原因令資金不計價地買入虛擬貨幣呢？
面世以來價值爆升
比特幣是根據設定的電腦程式而產生的虛擬貨幣，在個人對個人（P2P）網絡共同認證系統中紀錄貯存和支付。最早是在2010年中首次用作交易貨幣，其時一枚比特幣約等值0.003美分，大家可以自行計算至今升值了多少倍。比特幣是限量供應的嗎？是，其程式設定了上限是2100萬枚。2100萬枚的數量說多不多，說少不少，既然是設定了上限，需求大於供應時價格便會上升。
比特幣的投資者是看中其有限供應嗎？不是，限量供應只是一個利於炒作的因素，由於不是任何國家的法定貨幣，比特幣的最大風險是貨幣本身的認受性受到各國政府的禁制或打壓，或者系統本身被破壞、失效而令貯存紀錄消失，又或者比特幣擁有者在系統中的「錢包」被黑客入侵而失去。
買入比特幣的人完全知道其風險所在，仍願意真金白銀追入，可見比特幣必然滿足了他們的需要，好處遠大於風險，又或者比特幣是為數不多的選項。
跨境自由兌換吸引力強
中國是比特幣全球最大的交易市場，這是否代表中國人喜歡高風險高回報的項目呢？不是，原因是人民幣不能自由兌換其他貨幣和外滙管制的措施，令內地市民兌換和滙款到海外國家受到限制，如今比特幣在網上系統可以作跨境買賣和支付的功能，為資金轉移開了一扇窗，而隨着愈來愈多地區和商店接受比特幣為支付貨幣，似乎令比特幣的跨境支付能力漸長。
現時全球各國政府及金融機構執行了非常嚴格的反洗黑錢措施，所有大額現金的存付或滙款，皆受到嚴密的監控。比特幣可以透過網上「挖礦」（Mining）這個程序產生而貯存於「錢包」內，難以查核它真正的來源，地下市場的資金追捧比特幣不難理解。
筆者以一年為期，且看明年5月到底是「真金不怕比特幣」，還是虛擬貨幣到時會佔上風。
陸庭龍
