最近有位違規拖欠強積金供款的僱主被法庭重罰12萬元，相等於拖欠款項的8.5倍。由於該位僱主並非初犯，法庭作出較嚴厲的懲罰絕對合情合理，相信該案例能對僱主起警惕作用，使他們加倍留意積金制度下需肩負的責任。
僱主現時必須為一般及臨時僱員登記參加僱主所選用的強積金計劃，並準時進行供款。僱主需謹記，一般情況下免供期並不存在，除非僱員的受僱期少於60天（建造業及飲食業的臨時僱員除外），這意味着由僱員第一天上班開始，僱主便要把員工的相關收入納入計算，並作出供款，同時每月也需根據法例要求供款，備存有關紀錄。
設資料庫冀起阻嚇作用
成員可瀏覽強積金的網頁內的「違規僱主及高級人員紀錄」資料庫，查詢個別公司是否存在違規情況。資料庫於2011年5月設立，目的是為了進一步加強對違規僱主及高級人員的阻嚇作用，並提高積金局執法工作的透明度。
截至2017年4月5日，資料庫內總共有2523個刑事定罪及民事裁決／判決紀錄，當中刑事定罪紀錄佔630個，餘下的1893個則為民事裁決／判決紀錄，而最遠的紀錄可追溯至2006年6月7日。
筆者檢視過2017年的刑事定罪紀錄：在23個紀錄當中，有19個被檢控的僱主承認控罪，當中只有4個需要經過審訊。由於強積金條例對僱主責任的要求清晰，可以抗辯的空間非常有限，因此多數違例的僱主會選擇認罪，從而希望從輕發落。絕大部分認罪者會被罰款數千或數萬元。
部分僱主多次違反規定
值得留意的是，資料庫內也可找到重複違法者的刑事定罪紀錄。在42個紀錄當中，有一位僱主被定罪的次數高達4次，而被定罪3次的也有9位。在強積金成立初期，僱主不熟悉運作而誤墜法網，尚可說被認為是情有可原；但至今強積金制度已經實施十多年，積金局及業界亦不斷進行推廣教育，若仍有僱主重蹈覆轍，就不能以無知或不小心作為開脫理由，這已有足夠理由被認為是蓄意違法。法院因此判決更具阻嚇性的罰則，絕對合理。
事實上，現時法例所列明的最高罰則相比判決仍有一定距離。若僱主沒有安排僱員登記參加強積金計劃，最高可處罰款35萬元及監禁3年；若已從僱員的有關入息中扣除5%作為僱員的供款，但沒有向受託人繳付強制性供款，最高更可處罰款45萬元及監禁4年。
資料庫成立的目的是為了增強阻嚇作用，並讓僱員了解僱主的過往紀錄，但筆者始終認為，增加罰款金額及對違規者進行刑責是更有效的阻嚇方法，尤其是對蓄意及重覆違規的僱主。正所謂「天網恢恢，疏而不漏」，違規僱主總有一天會被揭發，各位僱主必須嚴格遵守強積金條例，若對某些條例有不清楚的地方，應立即向積金局或受託人查詢。
曹偉邦
