上月,有銀行發表一份有關中產階級的研究報告,顯示港人普遍認為,香港中產階級需要有590萬元個人流動資產,而受訪者中有三分之一有計劃送子女到海外升學,首選地點是英國。另外,受訪者中有四分之一有興趣於未來2至3年於海外置業,首選地點同樣是英國。這個研究的結果也符合筆者的觀察,特別是有計劃送子女到外地的父母,不單止為子女在學業上鋪路,連物業都會及早準備,甚至已經計劃子女會在外地生活,自己跟隨移居也有個住處。不過,落實上述的升學及移居計劃,從有意及早置業開始,已經面對一系列潛在的理財問題。
用於應付外地遺產稅
海外置業已經是香港中產家庭的標記,只要會在外地置業,便已經開始要面對外地的法規和稅制。以在英國置業為例,假設要買入一個價值500萬港元的物業,折合約53萬英鎊,由於已超過了英國當地的遺產稅免稅額,即32.5萬英鎊,萬一物業持有人離世,已經有潛在的遺產稅負擔。
所謂「留愛不留債」,稅債也是債的一種。所幸要應對也很簡單,準備一份人壽保險即可,通常都會選擇終身壽險,萬一意外離開也可以為家人送上一筆現金,自然不怕沒有現金繳交遺產稅的問題,也可有「對沖」的作用。另外,終身壽險具儲蓄及分紅,未來亦可以用作退休之用,一舉兩得。
物業升值要加大保障
不過,準備一份人壽保險也不是一勞永逸的,因為這筆債可能每年都會有所變化。有別於香港置業,最主要的債是按揭,一般來說按揭貸款結欠是逐年下降的,在外地置業則要考慮遺產稅等新問題,而遺產稅是隨時有機會按年上升的。理由相當簡單,因為只要物業價格上升,遺產稅的負擔自然也會上升。所以,最理想的情況是要定期檢視整體的資產和財務狀況,甚至加大人壽保險。
滙率變化或加重負擔
另外,有一點經常被忽略,就是滙率問題。繼續以英國為例,交稅是繳付英鎊的,換言之只要英鎊兌港元升值,對於香港人來說就等同加稅。舉一個簡單的例子說明,陳先生於2022年9月份,在英鎊兌港元約8.4的水平買入英國一個物業,市值60萬英鎊,付出的成本約500萬港元,潛在的遺產稅負擔約11萬英鎊,當時折合約92萬港元。事隔只是3個月,英鎊兌港元升至約9.4的水平,假設該物業仍然是60萬英鎊,潛在的遺產稅負擔仍然是約11萬英鎊,不過在香港家庭的眼中,由於滙率的變化,物業已經有錢賺,且遺產稅的潛在負擔亦同時上升,由折合約92萬港元升至約104萬港元。
故此,檢視人壽保險的需要,可能真的有需要每年都做一次,如果潛在遺產稅的負擔上升,如何處理好呢?
現時金融科技愈來愈發達,網上投保也愈來愈容易及流行,特別是沒有儲蓄成份的定期壽險,不失為一個快速填補保障缺口的良好工具。由於沒有儲蓄成份,保費的成本亦較為便宜,值得有意移居、送小朋友到外地讀書兼移居,或者先置業未來才考慮移居的人士留意。最後,本文以英國為例,但其思路普遍適用於有海外物業的人士,本欄於未來將進一步介紹比較少人留意的定期壽險的應用。
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