中美衝突加劇，特朗普政府封殺流行中國影片分享程式Tiktok，並試圖迫使該公司向微軟出售業務。雖然Tiktok前途未卜，但可以肯定它不是中美科技爭霸下的最後一位受害者。美國國務院正認真考慮禁止中國電訊商，並要求中國手機軟件下架，避免所謂的數據盗竊，保障國家利益。這些舉動進一步推動保護主義，或令雙邊經濟關係雪上加霜，最終導致兩國割席斷交。
兩國在多個範疇漸行漸遠，當中涉及科技與供應鏈，對中國長遠經濟發展影響至深。那些因為生產成本低廉而入駐中國的外資企業最有可能撤廠，將生產線搬到更廉價的地方。中國工資上漲，土地成本增加，加上關稅調高，成本優勢正逐漸流失。
跨國企業須適應新常態
相對而言，如果外資企業垂涎中國龐大的本土市場及完整的工業生態系統，就較大可能留守。根據美國及歐洲商會調查，決心「立足中國，服務中國」的受訪者指出，雖然貿易戰持續及遭受新冠疫情衝擊，絕大部分仍無意離開。
第三類企業看重中國完整生產網絡，取向就較難預測。一方面，中國基建良好，物流網絡完善，高學歷人才充足，明顯勝過其他新興市場。但另一方面，現時企業亦要權衡利弊，擁上述優勢之餘，同時要承擔更高關稅，亦可能面臨制裁與科技規限，以及沉重的政治壓力。這些都是跨國企業必須適應的商界「新常態」。
我相信部分生產線撤出中國，在所難免，但大多數情況下企業的決定不是非黑即白。企業實際上會處於完全撤出中國和維持現狀之間，轉變亦會更細微且視乎不同行業而定。以下有3個推測：
個人防護裝備商或撤廠
首先，個人防護裝備（PPE）的全球供應鏈很可能發生巨大的變化。新冠疫情顯示，外判這類產品到國外生產並不可靠。中國是全球生產最多個人防護裝備的國家，但當歐美兩大客戶更在意國家安全風險，生產線就會大幅搬遷，中國即將失去其地位。
其次，全球科技戰場硝煙彌漫，科技產業難以幸免。電子製造業佔亞洲貿易增值額一半以上，而中國是整個生產系統的重心。中國在這方面的損失有可能遠遠超越PPE產業。
另一個更為根本的問題，就是「技術脫鈎」。如果全球出現多個標準和網絡格式，兼且互不相容，建立在5G等基礎技術之上的供應鏈就可能會分崩離析。當科技日益融入全球生產過程，科技網絡分裂破碎，將會加速全球化退潮，不僅破壞中國前景，更損害全球未來的發展。
內地改革鼓勵公平競爭
最後，我們應嘗試審時度勢。如果沒有強大的政治壓力，供應鏈應該會緩步重組，循序漸進。當前疫情打擊企業信心和投資意欲，企業被迫放棄資本支出。中國目前率先恢復生產，營運最穩定可靠，若跨國公司此刻撤出生產線，實非上佳時機。
此外，中國持續改革，亦可能令企業撤廠的代價更高。最近北京放寬對外國直接投資的限制，加強保護知識產權，推動金融自由化，開放壟斷產業，旨在創造一個更開放的市場，鼓勵公平競爭。以上措施雖然不能保障中國供應鏈絲毫無損，但亦有助減慢轉變速度。
中國是全球化最大受益者，此刻浪潮退卻，同樣首當其衝。雖然部分損失無可避免，但我們認為中國有充分條件推動迫切需要的改革，控制衝擊速度和規模。如果方法得當，就算生產線撤出本土，中國仍可保留部分影響力。
姚遠
