壹傳媒創辦人黎智英被控「串謀勾結外國勢力」等罪的案件續審,《蘋果日報》前主筆、認罪被告楊清奇今日開始出庭頂證黎智英。楊清奇供稱,黎智英曾在《蘋果》「飯盒會」上,指示他邀請更多海外寫手供稿,並形容「飯盒會」為黎智英下達指示的場合,「係唔會討論」。另外,主管《蘋果》論壇版的楊清奇表示,該報論壇版 「一定唔會(跟黎智英)作對」、不會反對其意見。
楊清奇今早身穿黑色風衣、藍色襯衣出庭,他經非宗教形式宣誓後,在控方助理刑事檢控專員張卓勤主問下作供。楊清奇以略欠標準的廣東話作供稱,他在內地出生,並在當地接受大學教育,至1993年來港;在港從事數份工作後,於1998年2月加入《蘋果日報》擔任中國組高級記者,其後獲擢升為中國組採訪主任等,直到2015年出任《蘋果》主筆,負責撰寫社評及管理該報論壇版。
楊清奇供述其個人背景及工作範疇後,開始就2020年7月的一場《蘋果日報》「飯盒會」作供。楊清奇憶述,該場「飯盒會」的主題為《港區國安法》實施後《蘋果》各編採部門遇到的影響;他當時向黎智英指出,《國安法》下該報論壇寫手人數不足,最終獲指示「搵多啲海外作者」,而他亦有落實黎智英的指示。
控方一度追問,海外作者「有什麼特別之處」?楊清奇回應稱,海外作者「冇咁擔心」《國安法》帶來的影響,而且他們對政府的批評比較尖銳,「冇咁多禁忌」。
楊清奇就上述「飯盒會」作供期間,控方在庭上展示認罪被告、時任《蘋果》副社長陳沛敏在通訊軟件「Slack」就該會議摘記的「討論重點」。期間楊清奇主動提出,「討論」一詞有欠準確,因為會議過程中各部門代表會就其工作請示黎智英,讓對方下達指示,強調會議「係唔會討論個問題」、基本上沒有任何意見交換。楊清奇另提到,他案發時「只係一個部門嘅主管,唔係高層」,因此並非經常出席「飯盒會」。
至於黎智英就其他事宜下達的指示,楊清奇說,雖然黎智英未有直接就港府修訂《逃犯條例》一事,向《蘋果》論壇版下達指示,但認為相關指示可「清晰」見於對方的專欄文章。他強調,《蘋果》論壇版 「一定唔會(跟黎智英)作對」、「唔會反對佢嘅意見」,並自言「我一定要睇佢(黎智英)嘅文章」。與此同時,楊清奇提到,《港區國安法》實施後,對方指定邀請為《蘋果》撰文的寫手均對《國安法》有所不滿。
另一方面,控方代表、副刑事檢控專員周天行今早甫開庭稱,控方原先打算在楊清奇完成作供後,傳召本案認罪被告、律師助理陳梓華作供;惟控方現希望更改證人出庭次序,在楊清奇作供完畢後,先傳召屬「12港人」之一的李宇軒出庭。