來自世界各地的數百名律師呼籲美國停止使用單邊經濟制裁，指這種工具相當於對平民的集體懲罰且根據國際法是非法的。
律師、法律組織和學者在致美國總統拜登的信中批評美國愈來愈依賴制裁來懲罰和脅迫其對手，並表示這些措施可能導致經濟不穩定、飢餓及藥品和必需品供應的減少。
信中稱：「集體懲罰是當今美國外交政策的標準做法，其形式是廣泛的單邊經濟和金融制裁，雖然使用制裁不同於常規戰爭，但對平民的集體影響可能同樣具有濫傷性、懲罰性和致命性」。
這封信反擊歷屆政府愈來愈依賴金融制裁而非軍事力量來懲罰俄羅斯和伊朗等國的做法。制裁浪潮已將俄羅斯、伊朗、敍利亞、委內瑞拉和許多其他國家排除在全球經濟之外，但許多政權找到保持運轉的變通辦法。
美國官員通常會在廣泛的經濟制裁中提到人道主義豁免，稱政府行動經過精心策劃以避免傷害平民。儘管如此，人道主義組織還是抱怨制裁加大了援助平民的難度，指責制裁導致委內瑞拉、古巴和其他國家的不穩定和貧困。
這封信件的簽名者包括人權律師、自詡為進步團體的全國律師公會(National Lawyers Guild)、歐洲民主律師協會(The European Association of Lawyers for Democracy)和世界人權協會(World Human Rights)，以及法學教授。
