談到當代建築的興衰，筆者多年來持着一個持平的態度，面向世界並欣賞不同地區的建築風格和趨勢。近三十多年來，許多國際城市，經濟正在起飛及發展中的城市都以一種形式提升國際形象，就是採用國際級建築師來設計一些標誌性建築，以展現該城市、國家或個別企業的經濟實力和發展；然而，標誌性建築也引起了許多學者及評論家如Professor Charles Jencks的關注，紛紛深切地關注標誌性建築存在的危險性及其在長遠方面對都市建築的破壞力。
最近筆者在英國倫敦再次感受到國際級建築師留下的痕跡，見證了許多建築能否經得起時間的考驗，皆因過去三十多年出現太多只為標誌而標誌，只為奇特而奇特的建築。多年來，筆者每當重遊一些於歐洲的大型建築和博物館，總是覺得許多「新奇特」的建築一次比一次失色，一次比一次難以被說服。
最近在倫敦再次重遊著名的Tate Modern藝術館，該建築由Herzog & de Meuron設計的改裝工業大樓，已經歷了多年的使用，及後再作擴建附樓以應付未來的展覽活動需要。無奈每次重遊總覺得這種標誌性建築逐漸失去了它們的魅力和意義，深深地感受到它們的乏味，尤其是在Tate Modern的擴建建築問題極之嚴重。問題在於功能、美學和標誌性的平衡已經嚴重失調，在擴建中難找到具有實用功能的空間，缺乏多用途和高度可塑性的展覽空間。明顯地剩餘的被動空間就是主要展覧空間，主要原因是為了扭曲的外形，為扭曲而扭曲，造成主要巨大的電梯筒及機電系統不能設在兩旁，而放置在建築物中間，大大減低其使用效率，結果只是留下了一些功能上不太實用的空間，大量走道空間，嚴重影響了展品的展示和觀眾的參觀體驗。
筆者在實戰中曾建成過「雙層外牆建築」，對雙層外牆建築曾作深入研究。Tate Modern藝術館新翼明顯將鋼筋混凝土支柱及其粗糙結構密密地排放在建築物外圍，為求塑造出扭曲的外形，實現為扭曲而扭曲的外觀。因此，整個外觀都是由粗糙的鋼筋混凝土組成；加上雙層建築以許多鋁窗料作外牆窗戶，最外圍以傳統英式磚塊用作裝飾；然而，多年後的今天，完全感受到這種做法在功能與實用性方面失調，締造了不實用的內部空間；加上高昂的成本只為了造出奇特外形，無奈在美學與功能平衡方面完全是犧牲品。
這種建築的態度和思潮，為了追求奇特而奇特的外觀，無法永恒不變地存在，也無法創造出timeless design。回望香港，在寸金呎土下如引入這種建築思潮，恐怕也無法承受時間的考驗，最終的結果只是徒然。
何周禮
何周禮建築設計事務所創辦人及董事
