電商巨擘亞馬遜公布,與太空探索企業SpaceX簽約,計劃3次借助SpaceX「獵鷹九號」(Falcon 9)火箭,發射亞馬遜的人造衞星,拓展旗下衞星寬頻項目Kuiper。
亞馬遜在2019年公布Kuiper項目,與SpaceX自身的衞星寬頻項目星鏈(Starlink)處於同步發展,市場視他們為直接競爭對手。
同時,亞馬遜創辦人貝索斯自身也擁有太空探索企業藍色起源(Blue Origin),可作為衞星發射用途,亞馬遜也租用藍色起源、United Launch Alliance、Arianespace及ABL等火箭發射企業77次,作為發射衞星之用。因此,亞馬遜今次決定與SpaceX合作,屬於出乎市場意料之外的舉措。
Zacks Investment Management基金經理Brian Mulberry表示,消息反映SpaceX在太空運輸方面具有優勢。
根據公告,亞馬遜表示兩枚原型(prototype)衞星於10月6日發射成功,預期「獵鷹九號」火箭的3次發射任務將於2025年中展開,運送其衞星至低太空軌道。雙方沒有公布發射計劃的財務條款。
根據Kuiper計劃,該公司預期發放至軌道的衞星數量為3326枚。