美國聯邦儲備局議息後宣布加息0.25厘,符合市場預期。不過,聯儲局會後聲明「偏鴿」,暗示明年將加息兩次,較9月時的預測減少一次。
聯儲局一連兩日舉行今年最後一次議息會議,於本港時間凌晨三時公布議息結果,無視總統特朗普一再施壓要求不要加息,仍決定將聯邦基金目標利率區間,由2%至2.25%,上調至2.25%至2.5%,為今年內第四次加息。
值得留意的是,聯儲局本次加息,是1994年以來,局方首次在股市下跌的情況下選擇收緊貨幣政策。自1980年以來,聯儲局76次加息中僅有兩次發生在美股下跌期間,上一次要追溯到1994年。
特朗普上周表示,聯儲局在經濟明顯萎靡不振、通脹仍然低迷的情況下繼續加息是愚蠢的行為。在本次議息結果公布前,市場原本預期,本次議息後局方暫停加息的機會超過30%。
不過亦有分析認為,特朗普一而再、再而三作出干擾性批評,將聯儲局置於一個前所未有的困境,逼使聯儲局不能在本次會議放棄加息,即使局方認為放棄加息是更好的策略,因為如果暫停加息,或招惹外界質疑貨幣政策制定者向特朗普「投降」。
聯儲局9月公佈的利率中值預測點陣圖顯示,2018年合共加息四次,2019年合共加息三次,2020年加息一次;聯儲局在11月會議紀錄仍釋放出12月加息的信號,但稱可能修改「漸進式加息」措詞;不過,鮑威爾近期曾暗示利率「接近中性水平」。