民主派「35+」初選案踏入求情階段，14名早前被裁定《港區國安法》下「串謀顛覆國家政權」罪成的被告，連同31名早前認罪的被告，今日起分批求情。辯方主張以監禁3年為戴耀廷的量刑起點，並因應他認罪減刑至2年。法官李運騰質疑，若將本案視作「Band 3(判監3年以下或「拘役或管制」)」的案件，似乎有點大膽。案件明天再訊，辯方將繼續求情。
本案共有47名被告，當中戴耀廷、區諾軒、趙家賢、鍾錦麟等31人認罪；吳政亨等16人則不認罪受審，當中14人被裁定罪成，兩人罪脫。31名認罪被告，連同14名被裁定罪成的被告，今天起分批在高等法院(移師西九龍法院)求情。
首批陳詞的被告，包括被控方視作初選組織者、正還押的戴耀廷、區諾軒、趙家賢、鍾錦麟及吳政亨。身穿黑色西裝外套應訊的戴耀廷到庭後，隨即向旁聽親友微笑及點頭打招呼，看起來精神不俗；早前以控方證人身份作供、穿着藍色襯衣到庭的區諾軒到庭後，則不時望向公眾席。另外，從庭上所見，被告欄內約有10名懲教人員，看管5名今日應訊的被告。
根據《港區國安法》，「顛覆國家政權」罪設三個刑罰等級。首要分子或罪行重大者，囚10年以上或終身；積極參加者監禁3年以上或10年以下；其他參加者，則監禁3年以下或判「拘役或管制」。本案被告則被控「串謀顛覆國家政權」。
先陳詞的控方代表、副刑事檢控專員萬德豪表示，法庭就一眾涉及串謀罪的被告判刑時，應採納《國安法》訂出的刑罰等級，並稱法庭可將被告歸入不同等級。
法官陳慶偉關注，對控方而言，被告各自屬於哪個刑罰等級？萬德豪聞言後形容，陳官的問題難以回答。陳官笑言，「我當然會問難答的問題」，並稱只是想了解控方的想法。之後萬德豪再說，控方似乎不宜表明被告屬於哪個刑罰等級。
控方最終向法庭交代一系列判刑考慮因素，指法庭就首要分子或罪行重大者判刑時，應考慮他們有否領導涉案謀劃、增加謀劃的複雜程度，或促進謀劃。
此外，控方的陳詞觸及《港區國安法》第33條，有關向被告減刑的條款。相關條文提到，有份「自動放棄犯罪」、「自動投案」或「揭發他人犯罪行為」等的被告，可從輕、減輕處罰，犯罪較輕者更可免除處罰。萬德豪確認，在本案為控方作供，符合《國安法》第33條的要求。
另一方面，辯方資深大律師黃繼明開始替戴耀廷求情。黃繼明指出，法庭判刑時，不必採納《國安法》就「顛覆國家政權」罪訂出的刑罰等級，並說應以監禁3年為戴耀廷的量刑起點，再因應他認罪減刑至兩年。他形容此主張具野心，甚至可以說是大膽，但套用相關法律原則，判處此刑期做法合適。
辯方陳詞期間，法官李運騰關注涉案社會背景對判刑的影響。黃繼明回應指，《國安法》實施前，被告的行為並不違法，認為本案的「gravamen of the offence(罪行重點)」在於被告沒有停止行事。法官陳慶偉聞言後說，被告「不僅沒有停止，而且還繼續」。
