科大化學系團隊研究發現，外科口罩除了可以阻隔帶有病毒的飛沫之外，還能過濾空氣中比飛沫分子還要細小的致癌化合物PAH。
在燒香、吸煙、煮食，以至汽車引擎排放廢氣時，都會產生PAH這種致癌物。
科大團隊派人到11個排放高濃度致癌物的地方，例如交通交滙處、廟宇等，戴上不織布外科口罩呼吸15分鐘至5小時，其後將口罩帶回實驗室化驗，發現細菌過濾效率達95%、即使用符合美國材料與試驗協會(ASTM)一級標準的口罩，可阻隔約70%的PAH。至於更高級別的二級或三級標準的口罩，過濾效率則達75%。團隊相信，這有效降低罹患如肺癌或白血病等癌症的風險。
