中國首個火星探測器「天問一號」,在經過近7個月太空飛行後,於周三(10日)晚上飛抵火星,成功實施捕獲制動,進入環火軌道,開啟環繞火星階段的探測任務。
所謂捕獲制動,即通過發動機推力減速控制,來降低探測器的速度,使其能夠被目標星體的引力所捕獲,這一動作也稱為「剎車」,是火星探測任務中技術風險高、技術難度大的環節之一。近火制動的機會只有一次,如果「天問一號」錯過了,下一次合適的窗口期在2033年。
「天問一號」計劃於5月至6月擇機實施火星着陸,開展巡視探測。「天問一號」在去年7月23日成功發射,目前距離地球約1.92億公里。