繼民政事務總署早前拒絕為灣仔區議會提供開會場地,事隔2個月,該區區議會今天首度使用會議室召開大會,期間會議討論由區議會主席楊雪盈動議,引入「特邀觀察員」制度,「特邀觀察員」可由議員主動提名及向外界公開徵募觀察員,甄選準則為具相關專業背景,由灣仔區議會撥款及常務委員會通過名單。最後動議在5票贊成、5票反對、1票棄權,未能獲得絕對大多數下被否決。
動議內容又建議,區議會將為「特邀觀察員」提供每次500元津貼,款項應由灣仔民政處向區議會申請「社區參與計劃」撥款進行。「特邀觀察員」視察活動並提交評核報告後,由灣仔民政處向「特邀觀察員」發放該津貼。
有多名民主派議員質疑,有關機制的具體執行方法,李永財問到,有關機制是否長期實行,以及500元津貼以何形式發放。梁柏堅則同意有觀察員,但認為有關執行細節不清楚。多名建制派議員批評動議十分表面及兒戲,質疑有關觀察員專業準則如何界定、如何確保他們做好本份、罰則如何。
楊雪盈解釋,有關觀察員角色只就相關活動作評審,並沒有審議撥款功能,強調觀察員不是取代區議員監察角色,兩者將雙軌並行。
身兼立法會議員的謝偉俊中途加入會議,45分鐘後離場。他發言時提到,觀察員制度涉及專業性及技能高低,有關人選資格、如何評估、參與程度有否偏私、雙軌制度如何執行,均是未知之數,批評楊雪盈未有在委員會研究細節便提上大會,應平衡議會效率及形象。
楊雪盈又動議灣仔區議會大會、委員會及工作小組,在符合《區議會條例》及《常規》下,可透過視像舉行會議,動議在9票贊成、0票反對下通過。
可是民政事務專員陳天柱表示,民政總署早前已表明未能支援視像會議,只能將議員意見向總署反映。