美國國務卿蓬佩奧指控，中國共產黨致力透過孔子學院，在美國校園發揮影響力，並在小童課室中實質存在。華府無法接受，要求美國的學校在年底前關閉所有孔子學院。
蓬佩奧接受多家傳媒訪問時表示，孔子學院偽裝成文化語言機構，進行文化交流和教授中文，但實際上是北京試圖增加影響力的一環。
他要求美國的大專院校、中小學和幼稚園各級學校，年底前關閉孔子學院，強調孔子學院是中國共產黨擔保的外宣組織，不應在美國教育機構存在；美方亦希望確保那些持美國簽證參與孔子學院運作的人士，無法再進入美國的課室。
蓬佩奧對孔子學院的態度明顯較過往強硬。截至今年9月，美國共有67間孔子學院，其中5間預計年底前會關閉。
