美國防長埃斯珀(Mark Esper)與東盟國家防長舉行會晤時稱,中國在南海的活動對他國構成威脅,東盟不能允許中方操縱「南海行為準則」。
中國外交部發言人耿爽在例行記者會上表示,中方願意與東盟國家一道,排除干擾,相向而行,在平等協商的基礎上,按照共同商定的時間表來積極地推進磋商,但是樹欲靜而風不止,美方打着自由航行的旗號,頻繁派艦機到南海地區生事,不是闖入他國領海進行挑釁,就是搞聯合軍演「秀肌肉」,唯恐天下不亂。美方在南海的橫行自由,才是南海局勢緊張的根源,美方挑撥域內各國關係,才是對南海和平穩定的威脅。
他續稱,奉勸美方正視當前地區局勢積極向好的態勢,尊重和支持地區國家維護地區穩定的努力,停止不具建設性、不負責任、不得人心的做法,不要再做地區和平穩定與互利合作的干擾者、破壞者和攪局者。