美國NBA休斯敦火箭隊總經理莫雷(Daryl Morey)支持香港示威的言論風波周一繼續發酵,前一天發表澄清聲明的美國NBA總會成為新箭靶。美國多名參議員對NBA態度不滿,指其因金錢利益,選擇向中國屈服。
NBA總會在周日發表的聲明,對莫雷的言論嚴重冒犯中國球迷表示遺憾,又指莫雷已表明有關言論不代表球會。總會尊重中國歷史及文化,希望NBA能夠成為連結不同文化的橋樑。
不過,立場一向反華的美國共和黨參議員魯比奧(Marco Rubio)周一於Twitter帖文批評NBA,犧牲莫雷以取悅中國,只是為了保護進入中國市場的利益。
美國民主黨籍參議院少數黨領袖舒默(Chuck Schumer)指,無人可為美國人替自由發聲設限。另一名參議員Rick Scott則認為,NBA應退出中國市場。其他批評NBA的美國共和黨參議員包括克魯茲(Ted Cruz)與Ben Sasse;民主黨則有Brian Schatz與Ron Wyden。
有評論又指,NBA所發出的澄清中文稿內容與英文不同,顯得更屈服於中國的態度。不過,NBA否認兩者有差異。
莫雷在周日澄清時指出,無意冒犯中國球迷,只是基於其觀感,表達對一件複雜事件的看法,現時已獲得了很多機會來聆聽和考慮其他觀點。他又稱,一直感激中國球迷和贊助商的重要支持,強調言論不代表球會或NBA。
莫雷早前在Twitter發布一張圖片,上有「Fight for freedom,Stand with Hong Kong」(為自由而戰,與香港在一起)字句,引來內地黨政民商各方面一致炮轟,多間內地企業宣布暫停或終止與火箭的合作。