政府公布去年本港貧窮情況,本港貧窮人口為137.7萬人,是2009年以來最多,貧窮率為20.1%,較2016年上升0.2個百分點。
身兼扶貧委員會主席的政務司司長張建宗表示,貧窮線不是扶貧線,但政府不會低估貧窮問題,貧窮線有助提醒政府扶貧,為政策訂出方向,不會掉以輕心。
張建宗指出,部分政策措施包括免費幼稚園教育、大專學費資助,以及增加課餘托管服務,可以釋放婦女勞動力,亦不能於數字上反映。不過,當局沒有減貧「硬指標」,會盡力而為,認為年金計劃會有一定程度紓緩長者貧窮率,但影響不會太多。
他又稱,部分長者願意就業,對減低長者貧窮率有幫助,加上勞動市場緊張,工資上升,以及長者的兩元搭車優惠,亦鼓勵一些長者投入工作。