澳洲科學家首創透過驗血發現早期黑色素瘤，有助提高病人存活率。
黑色素瘤是一種皮膚癌，因為癌細胞會快速擴散而成為最致命的皮膚癌。來自西澳洲埃迪斯科文大學的研究團隊表示，成功透過驗血方法偵察到早期黑色素瘤，這是全球首創。
帶領研究團隊的Pauline Zaenker表示，早期驗出黑色素瘤的患者，五年內存活的機率為90%至99%。一旦黑色素瘤擴散全身，存活率會降至不足50%。
Pauline Zaenker指出，研究團隊合共檢測了1627種不同抗體，從中發現最能顯示病人身上存有黑色素瘤的10種抗體組合。換句話說，透過檢測血液中對抗癌病而製造的自身抗體，協助病人在早期黑色素瘤形成時，診斷出這種死亡率最高的皮膚癌。
現時患者發現黑色素瘤主要是醫生透過目測和手術切片檢查確診，而最大問題是切片檢查屬於入侵性，需要利用手術切取一些組織用作化驗，而切片亦存在誤差和費用昂貴問題。Pauline Zaenker又表示，如果抽血檢驗結果顯示有黑色素瘤，病人仍需要做切片檢查，已了解病情。
這項研究結果刊登在周三出版的學術期刊Oncotarget內。有關研究對象牽涉209人，其中105人為黑色素瘤患者，其餘為健康人士。研究人員透過驗血，成功發現患上黑色素瘤的病人，準確率達到79%；至於沒有黑色素瘤的病人，準確率為84%。
研究團隊表示，會在三年內臨床測試這項驗血技術，希望可以將準確率提高至90%，並預計可以在五年內推出市面。
對於皮膚癌高危族群，例如軍人，或是身上長有很多斑點和痣的人而言，如果可以透過驗血去跟進狀況，不用進出手術室做切片手術檢查，又可以節省金錢，的確是一個大喜訊。
