美國國防新聞(Defense News)網站報道,解放軍正在福建大舉擴建空軍基地,增加基礎設施,使其可以在這個接近台灣與釣魚台的基地,部署數量更多的戰機。
報道指,根據上月拍攝的衞星照片顯示,解放軍在福建省寧德市霞浦縣的水門軍用機場擴建工程即將峻工,新增24座飛機庫、跑道、營區等設施。每座新機庫長約100呎、闊約60呎,足以停放解放軍的蘇30、蘇35、殲11、殲15、殲16等戰機。
報道引述1名前印度陸軍衞星圖像師指出,擴建的新營區可能用於停放、測試、檢查機場的專用車輛。基地建築群的東北角區域還在進行土地整理工作,顯示下一步可能將擴建更多的軍事設施。
報道稱,水門機場距離台北僅160英里、距離釣魚台225英里;較日本派駐沖繩的戰機更接近釣魚台。該機場自2012年建成使用以來,可臨時部署12架空軍戰機,主要供蘇30和殲11戰機轉場飛行,這些戰機都是在「繞島巡航」伴飛的主角。