【台灣中興大學食品暨應用生物科技學系之傑出教授周志輝】大量食用生蠔也許能幫助一些欠缺營養的人提振體力或精力，但補充鋅最多也只能改善精蟲的活動力，對於由非營養因素所引起的性功能障礙，吃再多生蠔也不會讓性功能提升。
文蛤、蜆或生蠔等水產是常見的貝類食材，牠們同樣屬於有殼的軟體動物，且種類很多。這些貝類不僅低脂，也是蛋白質和鋅的良好來源，營養相當豐富。牠們屬於濾食性動物，養殖的環境和水質對這些貝類的食用品質和安全有很大的影響。坊間流傳多吃蜆或生蠔等貝類食物有補腎、壯陽的效果，食用這些貝類真的能壯陽嗎？
蜆、文蛤和生蠔都含有豐富的蛋白質，其中生蠔更有「海中牛奶」之稱，這些蛋白質是天門冬胺酸、精胺酸和牛磺酸等胺基酸的良好來源，牠們同時也含有豐富的鐵、鋅和硒等礦物質。亦由於這些營養素，民眾普遍相信食用蜆和生蠔等貝類有壯陽的效果，許多食物也都含有這些營養素，並非這些貝類所獨有。這些貝類還能提供豐富的維生素B12，只要吃一顆生蠔或幾顆蚵仔就能攝取一天所需的B12，大約24微克。
傳統中醫認為「腎」是藏精之所、也主骨生髓，涵蓋了內分泌、生殖、泌尿、呼吸等諸多系統，當中更包括了生長、發育、性功能等範疇。傳統上認為吃生蠔可以補腎，有人就相信能藉此改善性功能障礙。雖然此「腎」並非西方醫學所指的腎臟，但不少男性會誤以為性功能下降與腎臟有關。
吃生蠔真的有壯陽或增強性功能的作用嗎？大家常會從營養的角度來解讀這個問題，認為精胺酸既然可轉化為一氧化氮並促進血管擴張，就相信可幫助改善勃起功能。此外，天門冬胺酸與鋅等成份與睾固酮和精子的生成有關，基於缺乏鋅會影響睾固酮的生成及精子數量，而睾固酮又是一種能提升性慾的激素。所以，很多人順理成章地相信吃生蠔有壯陽的效果。
學術上曾有研究探討生蠔或這些營養成份與性功能的關係，這些研究顯示透過食用生蠔能夠補充營養並無爭議，不過目前尚無證據支持吃生蠔能幫助提升性功能的說法。事實上，影響性功能的因素相當複雜，除了個人的營養狀況外，內分泌、年齡、血液循環、心理和環境等因素與性功能都有關聯，未必是缺乏鋅所造成。
原文請閱3月份《信報財經月刊》
