據日前消息指《鐵路發展策略2014》中建議的屯門南延線鐵路站建設可創造約兩萬個房屋單位,在房屋資源緊絀的今天,筆者十分樂見其成。鐵路系統作為本地城市建設的重要組成部分,為數以百萬計的人口提供必要的交通運輸服務,其發展策略對本地社會、經濟和民生都有深遠影響。
《鐵路發展策略2014》為2000年版本的更新,因應顧問研究訂定了香港鐵路直至2031年的發展藍圖。其中採用了全港人口及就業數據矩陣,若以2014年較新數據為基礎,2021年人口預計將達762萬人,而就業人數397萬人。隨着退休年齡的推遲,以及銀髮一族重投職場的風氣,勞動人口的數量及其形成的運輸需求可能被低估,繼而對本地的鐵路系統造成壓力。
鑑於本地的房屋供應問題近年愈趨嚴峻,建設新發展區和增加公營房屋的計劃往往備受社會關注。一些目前正在推展的新發展區和大型公營房屋項目,如洪水橋新發展區及安達臣道發展計劃,都將預計可容納大量人口,故發展策略中的西鐵線洪水橋站和連接服務安達臣道發展項目的東九龍線,將擔當十分關鍵的配套角色。
另外,配合未來發展情況,跨境交通的需求可能有所提升,乃至跨境鐵路的建設或需得到進一步完善。
在細小而人口密集的香港,鐵路交通在運輸效能及土地使用效率上都效益甚佳。作為一種相對理想高效的運輸工具,應可優先獲得更多社會資源以支持發展;同時,筆者建議為了消除單一營運者模式可能引致的弊端,可考慮研究引入競爭的可能性及可行性,以期改善營運者所提供的服務質素。
張聖典
普縉執行董事及企業發展部總監(估值及物業管理)