國際貨幣基金組織(IMF)表示,預計香港中期經濟增長約為3%,接近其增長潛力。
IMF預計,2017年經濟增幅將上升至3.7%,高於2016年的2%;2018年增長2.8%。IMF又預計,消費將繼續受到偏緊的勞工市場的支持,而各項大型基建及住屋項目陸續開展,亦令投資可望保持強勁。
IMF執董會又認為,聯滙制度仍然是最適合香港的制度,香港作為高度開放型的經濟體,擁有與全球接軌的金融服務業,聯滙制度是維持穩定的基石。
不過,IMF認為,未來香港仍然面對來自外圍及本地的多項挑戰,包括環球金融狀況收緊、中國內地經濟繼續轉型時可能遇到的障礙、跨境融合的倒退、現時熾熱的樓市可能出現的調整,以及人口迅速老化的長期挑戰。IMF執董會同意憑藉強而有力的政策框架及充裕的緩衝空間,香港具備充份條件應對未來的挑戰,鼓勵當局繼續保持警惕,及利用良好的經濟勢頭維護宏觀經濟及金融穩定。
IMF執董會同意香港現時的財政政策恰當,在目前經濟增長加快的情況下,毋須要推行額外財政刺激方案。又認為目前的財政規律應靈活和對稱地按經濟周期執行。一旦下行風險形成,建議當局應採取財政政策及配合長遠目標的短期逆周期措施,確保不會加劇不利的長期財政趨勢。
IMF又歡迎致力推動經濟增長的工作,以應付公共開支需求的增長。為應對人口老化相關開支增長的長遠挑戰,執董會建議當局考慮不同的稅制改革方案,在增加收入的同時亦能保持香港經濟的競爭力及靈活性。
樓市方面,IMF指出恢復樓市平衡應是施政重點,鼓勵當局繼續致力增加房屋供應,認為宏觀審慎措施有效地為金融體系建立緩衝空間。IMF稱,執董會大部分成員認為日後樓市風險一旦減退,當局應逐步取消買家印花稅及雙倍印花稅,並以其他措施取代。
面對金融科技之迅速發展,IMF鼓勵當局在提高效率與維持穩定兩者之間小心作出平衡及取捨。又歡迎繼續維持對中國內地相關風險的密切監察,認為這能在減低相關潛在風險的同時,讓香港充分把握與中國內地關係更趨緊密而帶來的機遇。