「以前每逢有朋友來訪，媽媽總會端出最好的茶具（the best china）招呼人客——我認為我們也要有『最好的中國』（the best China）。」英國著名漢學家、翻譯大師閔福德（John Minford）語帶相關道。「共產黨只是歷史長河中的短暫干擾，我相信邪不能勝正，人性的善良終會得勝。」--本刊記者 李澄欣
閔福德是公認的翻譯名家，曾出版多部中國古典名著的英譯本，與岳父霍克思（David Hawkes）合譯的《紅樓夢》是最權威的譯本之一。除了古籍，他曾翻譯也斯、西西、劉以鬯、金庸等香港作家的作品，是少數翻譯本地文學的西方學者。為何看得起香港文學？他詫異道：「天啊！你在說什麼？香港文學很有價值。我非常欣賞也斯，他是中國詩人的繼承者，常使我想起白居易，他病逝讓我很難過。西西是世界級作家，我曾參與她第一本英譯《像我這樣的一個女子》，《縫熊志》也是一本奇書。我正在翻譯劉以鬯的《酒徒》，作品寫於六十年代末，簡直瘋狂，太精采了！要是他在大陸寫，大概已被收監！」
外人輕看香港文化，連香港人也妄自菲薄，叫這位漢學家汗顏。「你知道嗎？香港人口是紐西蘭的一倍，歷史長度跟紐西蘭相若，都超過150年歷史。香港當然擁有獨特的性格，有自己的歷史、文化和價值，這是無可否定的。香港正成為『最好的中國』，是中國最重要的部分。」
閔福德經手的當代文學集中在港台作品。他1982年加入中大，曾與上司宋淇一起翻譯北島和顧城的詩集，但九十年代開始不染指大陸文學，背後埋藏着文化人的傷痕。「我曾經着迷大陸當代文學，八十年代對作家是美妙時代，譬如有朦朧詩。但1989年六四之後，中國年輕作家不是身陷囹圄，就是逃亡海外，令人痛心疾首。我不忍目睹那個慘況，也看不見當代文學的將來，於是刻意回歸古典文學。」他自此埋首古籍，而且愈來愈久遠：《聊齋誌異》、《孫子兵法》，以及最近出版的《易經》，目前正翻譯《道德經》。「我將自己留在往昔，留在最美好的中國。」
《信報財經月刊》
Android揭頁版：https://bit.ly/hkejmonthlyandroid
iOS揭頁版：http://bit.ly/hkejmonthlyapp
