財政司司長陳茂波發表網誌稱,考慮到本港上半年經濟表現遜於預期,以及環球經濟前景急劇惡化,上周五政府調低今年全年的經濟增長預測,最新估算為收縮0.5%至增長0.5%,這數字實在難言理想,但考慮到上半年經濟已按年收縮2.6%,這估算意味今年餘下時間經濟應該會稍有改善。
陳茂波提到,隨着政府上周開始實施「紅、黃碼」和調整檢疫規定至「3+4」,在有效防控疫情風險的同時,希望能便利回港人士和旅客,讓涉外的經濟活動重拾動力。而第二輪消費券在這段期間發放,相信能發揮一定的提振作用。
他指出,維護企業信心也是支持經濟的一個重要元素。今年初在《財政預算案》提出的暫緩追租措施,就是希望避免因突如其來的嚴峻疫情,導致中小商戶大規模倒閉及引發失業潮而損害信心。這項措施為受疫情影響較大的零售和飲食等行業租戶提供喘息空間,緩減他們因第二季經濟進一步收縮而面對的壓力。
過去曾有人擔心,暫緩追租措施有可能會影響大量小業主,令他們無法如期向銀行償還按揭貸款,但這情況並沒有出現。而政府為個別有經濟需要的個人業主提供的零息貸款計劃,最終也只收到3宗申請。暫緩追租措施在過去數月促成部分商戶成功與業主達成重構租約或調整租金協議,讓他們得以繼續經營,並努力把握消費券帶來的消費需求。
陳茂波透露,考慮到暫緩追租保護期結束,為緩和商戶因經營層面尚未完全恢復而仍面對周轉壓力,已請金管局和按揭證券公司加強與銀行和中小企商戶及行業組織的溝通,盡可能為面對短暫周轉困難的商戶提供協助,例如加快「百分百擔保特惠貸款」計劃的申請審核時間,或協助有需要的企業進行債務重組等。政府亦希望業主以體恤和有商有量的態度,盡可能協助商戶應對當下的挑戰。