新一份《財政預算案》今天起展開公眾諮詢，財政司司長陳茂波表示，自去年年中至今，本港先後受社會事件和疫情連環打擊，經濟陷入深度衰退，整體經濟、各行各業和市民大眾均承受沉重壓力，而短期展望仍然是充滿挑戰。在編製來年《財政預算案》時，會維持逆周期財政政策，同時會着眼未來，為疫後的經濟重振和發展作準備。
陳茂波在網誌上表示，今次疫情對基層以至中產市民的打擊尤其沉重。面對如此艱難的環境，怎樣才能支援好最受影響的市民、保住經濟元氣，以至及早為疫後的經濟恢復作出部署，是來年《財政預算案》的挑戰，在充滿不確定性和挑戰的未來，更需要大眾的參與，為香港謀出路。
他稱，做好一份《預算案》就像為家人準備晚餐一樣，需要盡量了解大家的想法，才能做出合適的口味。把疫情全面遏制下來，已是刻不容緩，這是大部份人今年的聖誕願望，也是他在過去兩星期就《財政預算案》進行業界諮詢時最多人提出的要求。
他指出，今年政府將面對史無前例的3000億元財政赤字，而明年的《預算案》估計難免仍出現赤字，挑戰甚大，他希望能聽到市民的意見，讓政府的工作更能貼近民情民意。
他表示，對於那些受到最新一輪限制措施打擊的行業，政府會盡力提供支援，幫助他們渡過難關。政府日前公布向「防疫抗疫基金」再注資64億元。跟9月份第三輪注資時的同類措施相比，這一輪的資助金額增加近一倍。然而，對於許多艱苦經營多時的行業來說，這只是杯水車薪，最多只能起到暫時的紓緩作用，絕非根治問題的長遠之計。業界真正需要的是市面上盡快回復正常人流，讓他們能夠恢復正常做生意，不再受到反覆實施的停業要求所困擾。
他又稱，雖然最新失業率及就業不足率有所改善，但仍然有超過24萬人失業、逾13萬人開工不足，當中相當部分人需要依靠積蓄，甚或借貸，來維持日常生活開支，如果未來數個月疫情不能快速受控，失業率有機會再次攀升。
