發展局留意到大嶼山環嶼遠足徑(環嶼徑)其中兩段改善工程(位處郊野公園範圍以外，總長度約1.2公里，佔總長100公里的環嶼徑極少部分)，引起部分行山人士關注以環保塑木修建行山徑不符環保原則及影響行山體驗。
發展局表示，土木工程拓展署(土拓署)經研究後，試行以環保塑木的預製梯級組件修建兩段分別位於大澳虎山及大嶼山東北面的山徑。其實以環保塑木建造山徑步道並非新鮮事，這些環保塑木主要從本地回收的塑料和木料(各佔約50%)加工製成，體現轉廢為材、回收再造，符合可持續的原則。
這些物料在戶外環境有高耐用性，相關的測試(包括路面抗滑性能、抗彎曲強度及抗紫外光加速老化)證明符合安全，亦具有阻燃性，在一般情況下不易燃燒。土拓署在工程前後已在相關山段不同地點抽取泥土樣本檢測，並沒有發現任何微膠粒。
根據環保塑木生產商提供的資料，該公司把廠房移回內地後仍會繼續在本地提供塑木回收及修復服務。政府日後進行山徑維修工程時，亦會留意市場狀況，物識合適的公司回收及修復塑木。
局方指出，修建工程採用的預製梯級組件能配合現場多變地形，非常適合維護較陡峭的遠足徑。梯級以自然木材顏色的環保塑木為外框，完成安裝後，再回填現場土壤，令遠足徑與自然環境相互融合。
另外，經修建的兩段山徑位處陡峭及土壤鬆散路段，相比手作步道，梯級組件的設計更能有效防止水土流失。組件間環環相扣，提升梯級的整體耐用性。梯級底座配置疏水布，防止回填的土壤流失。山徑坡頂亦設置以環保塑木框架構成的截水溝，緩減山徑受水流侵蝕的影響。土拓署在工程完成後一直有跟進和觀察山徑情況，早前已完成改善工程的大澳虎山段遠足徑去年經歷連場暴雨後仍保持良好狀況。
土拓署在該兩段山徑進行改善工程時，基於安全考慮，一併在遠足徑旁加建了扶手。為保障行山人士的安全，確實有需要在山勢陡峭及泥土鬆散的路段加建扶手。
土拓署在展開改善工程前，已就有關維護方案徵詢不同人士意見，包括環保團體、行山專家、古蹟民俗研究專家、可持續休閒和康樂設施研究學者等，並將所得意見融入計劃內。下一步將優化環嶼徑沿途的配套設施，例如洗手間、觀景台等。局方會密切監察改善工程的成效，並會與相關持份者保持溝通，聽取意見。
