政府公布新自然保育政策下的優化公私營界別合作計劃。
政府表示，於2004年推出新自然保育政策，選定12個具重要生態價值並須優先加強保育的地點。對於這些地點內由土地業權人持有的私人土地，為利用有關土地的發展潛力來促進土地業權人保育當中的重要生態部分，在原有的合作計劃下，這些私人土地的業權人如承諾保留並保育當中具重要生態價值的部分；向環境及自然保育基金繳付一筆可以產生足夠經常收入，以維持長遠保育工作的款項；以及委任保育代理人，定期向基金申請資助進行所需的保育工作，政府可以容許其在生態較不易受破壞的部分作有限度發展。
優化方案提供一個新增選項，除可依循原方案由土地業權人保留需要保育的土地外，土地業權人可以選擇把需要保育的土地交還政府，由政府作主動保育和管理。在這個選項下，土地業權人仍須向政府繳付一筆可以產生足夠經常收入，以維持長遠保育工作的款項。至於生態較不易受破壞的土地，可容許作有限度發展，土地業權人須按既定機制就此繳付十足市值的土地補價。
環境局發言人說，計劃的推動力主要來自可容許作有限度發展的土地。在優化合作計劃下，他們可選擇把需要保育的土地交還政府，有助促成更多合作計劃個案，既能保育更多具重要生態價值的土地，也有助釋放一些土地的發展潛力，令保育與發展取得更佳的平衡。
發言人續說，土地業權人如選擇優化方案，把需要保育的土地交還政府，政府可更主動參與保育和管理這些具重要生態價值的地點，以及藉此創造環境容量，有利於整體社會的可持續發展。
政府指，除了新自然保育政策的優化方案外，《北部都會區發展策略》亦為未來的北部都會區勾劃了生態環境和濕地保育的新措施和新方向。
