美國富豪馬斯克旗下太空探索企業SpaceX的太空船「堅韌號」(Resilience),搭載4名平民太空旅客升空,是史上首次沒有航天經驗的團隊乘坐火箭進入太空軌道。
「堅韌號」太空船與火箭在本港時間早上約8時(美國東岸時間晚上8時),於佛羅里達州卡納維拉爾角甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)升空,「堅韌號」展開為期3天的太空旅程,將於周六返回地球並在大西洋降落。
今次太空任務名為「靈感4號」(Inspiration 4),「堅韌號」進入太空後將以時速27360公里,相當於音速22倍,每90分鐘環繞地球一圈。太空船目標在地球上空575公里的軌道航行,高度將超越離地球408公里的國際太空站,以及547公里的哈勃太空望遠鏡。
38歲的美國著名商人艾薩克曼(Jared Isaacman),早前認購今次旅程的全部4個名額,據美國廣播公司報道稱,他共斥資2億美元(15.6億港元)。他捐出3個座位,其中一名乘客是曾患骨癌的醫護人員。四人的年齡介乎29至51歲。他們事前已接受約5個月的訓練,包括體能、重力等,4人並不會操作太空船。
火箭升空之後,首階段推進器順利和太空船分離,已在大西洋回收。