走進油麻地閩街「廖孖記」，影入眼簾的是中式傳統醬料琳瑯滿目，聽見的卻可能是西洋長笛聲悠揚。標榜全手工製腐乳的百年老店，傳至第四代，八十後廖晃業(Jay)戴着透明膠框眼鏡，外表年輕，但已接手廖孖記近9年，而他另一個身份是長笛演奏家。兩件看似風馬牛不相及的事，Jay娓娓道來這個中西交融的故事。
「廖孖記」由廖仕忠和廖志忠兩兄弟於上世紀初創立，20年代第二代傳人在油麻地閩街買地建樓，經歷重建，現今的5層高大樓，亦已屹立街頭近半個世紀。在充滿中式味道的店舖內，Jay卻培養出對西方音樂的興趣：「我爸爸好鍾聽Hi-Fi，成日都喺廖孖記播classical music(古典音樂)，一路看舖一路播」。他笑言：「係好難想像。」
難「想像」的還有中西合璧的菜式「腐乳卡邦尼意粉」。Jay稱那是媽媽創作、小時候與妹妹試味得來的成果，以蒜蓉腐乳代替芝士，味道出乎意料地好。老店來到第四代，不「推陳」也要「出新」，他手拿「鎮店之寶」老腐乳，推介數年前才研發出的黑椒醬，還有最近的魚蛋醬，「下次做呢個魚蛋醬時，會試下加多少少嘢改一改個味道，睇下會唔會再好味啲。」自古成功在嘗試，他亦努力嘗試保留店舖的人情味。
Jay說，產品除批發給雜貨舖及超級市場，零售主要做熟客生意，熟客們可說「由細睇到佢大」。他分享最深刻的一次，「試過有個over(超過)90歲婆婆，全家人由外國陪佢返嚟香港，特登要望一望廖孖記，一落機就過嚟。」這些事成為他堅持閒日看舖、周末在樂團演奏的原動力：「如果廖孖記冇咗，就冇咗呢啲故仔，所以我都想廖孖記呢個地標繼續喺度，呢啲故仔繼續發生。」
距離廖孖記約15分鐘步程外，有一間同樣充滿故事的老店──「祥盛檀香扇莊」。「上海街60年代係一個好旺嘅地區，甚至比彌敦道還要旺，好多人喺油麻地避風塘返嚟之後，要補給日常用具，上海街最多就係刺繡舖、香舖、金舖，方便漁民返上嚟買嘢。」第二代負責人羅業強曾負笈海外，最終決定回港承繼父業，轉眼已約30載，全盛時期曾年產過萬把檀香扇，部分會外銷至東南亞地區。
羅業強慨嘆，上海街的店舖「執下冇一間，執下又冇一間」，其店舖出品的檀香扇亦「買一把少一把」，如今只剩數百把存貨。他解釋每位師傅的全手工製檀香扇，每月不出5把，如今更面對材料短缺問題，「材料主要依賴印度，因為印度係最靚，但礙於斬得太多，開採太快，同埋檀香樹成長要經過好多時間，較難成長，就算培植都要幾十年時間，甚至超過50年先有成熟樹材」，故約十年前已停產。他坦言唏噓，只盼趁餘下時間，讓更多人認識這種傳統工藝。
這兩間小店均是旅發局最新一個「大城小區」項目推介，涵蓋油麻地、佐敦及西九文化區一帶，約50個景點及店舖，推介5條主題遊覽路線。旅發局總幹事程鼎一預計，深度遊已是旅遊大趨勢，盼通關後全球旅客可出遊，項目能加強他們的訪港意欲。
