港府公布4至6月就業數據，反映就業情況在上季末趨穩，失業率升幅進一步放緩。可惜隨着疫情在7月爆發第三波，失業率再度加速向上已無可避免，要緩減消費下沉與失業攀升的惡性循環，政府必須更為進取，急事急辦，加快推第二期保就業等支援措施。
本港4至6月的失業率為6.2%，較3至5月只增0.3個百分點，比之前兩個月的1個百分點和0.7個百分點升幅明顯收窄。勞工及福利局局長羅致光承認，受惠疫情退減，加上第一期保就業計劃資助僱主繼續聘用員工，總就業人數在過去兩個月相若，就業情況有跡象趨於穩定。換言之，最新失業率仍然上升，主因是多了市民重投職場搵工，從勞動人口增0.3%可印證。
然而樂觀氣氛已經逆轉，不利因素變本加厲。近期本港新冠肺炎單日新增確診與初步確診個案突破100宗，並以本地感染為主，是今次疫情以來最嚴峻。鑑於社區出現大爆發，政府隨即收緊抗疫措施，如食肆一律禁止晚市堂食，市民也自動自覺減少外出，剛稍見回暖的零售消費再陷寒冬，相信續有打工仔飯碗不保。
再者，暑期是畢業生離開學校投入職場的季節，卻遇上企業紛紛縮減人手甚至關門大吉，找工作必定困難重重。勞動人口增加，就業職位反而減少，失業率哪有不跳升之理。
在此非常時期，市場已無力自顧，更須政府用有形之手為民紓困，當務之急自然是加強保就業。這項補貼工資計劃，第二期覆蓋9至11月，到下月才接受申請，看來需要提前起動，及早發放補貼，給企業吊命錢，並要汲取第一期的經驗堵塞漏洞，例如收緊受助企業放無薪假的限制等，把錢真正用到員工身上。
另一方面，港府在4月時曾承諾投放資源，未來兩年在公營和私營部門創造3萬個有時限職位，其中「綠色就業計劃」已部分展開，惟擺脫不了遠水難救近火之困。如能加快創造這些臨時職位，把今年底或明年才應市的職位提早推出，讓「遠水」變「近水」才能救火。此外，疫情大爆發令防疫抗疫工作更為沉重，政府可增撥資源予衞生署等部門招聘多一些臨時工，鞏固抗疫戰線。
不過，現實始終是殘酷的，即使有保就業及其他資助，很多公司面對疫情反覆，恐怕無心也無力捱下去，最終難逃裁員或執笠，飲食業尤其如此。當愈來愈多人因失業令生計陷入困頓，消費力將更低迷，形成惡性循環。政府最近雖提高了綜援中的租金補貼，但總額仍然偏低，如單身人士每月所得僅約4800元，4人家庭亦只有約13500元，當局應暫時提高綜援基本金額，為市民生計和社會消費補底。
政府直接介入市場，少不免惹來憂慮，好像會否「養懶人」、民粹措施會否長期化等等，是可以理解的。不過，這場疫情可謂超乎想像，對經濟的殺傷力史無前例，眼前只得靠政府出手，以免經濟和民生遭受更大傷害。
