美國國務院東亞事務助理國務卿史達偉(David Stilwell)表示，不排除因為中國在南中國海爭議地區的行為，對中國實施制裁。
史達偉周二出席活動時回應傳媒查詢稱，美國對南海事件的立場已經不再中立，意味任何情況也可能發生。他強調，如果中國再像2012年般，在菲律賓聲稱擁有主權的黃岩島駐軍，將可能有很危險的後果。
美國國務卿蓬佩奧前一天發表聲明，表示中國聲稱擁有具爭議的南中國海大部分海上資源權益的主張是不合法。外交部發言人其後反駁蓬佩奧的言論，指其破壞地區和平。
美國有研究中美關係的學者指出，蓬佩奧的聲明意味，美國或就中國在南海的行動採取反制措施，包括制裁。
