不可一世的美國總統特朗普,上周六可說遭遇了選情和心情的挫損。他本來志高氣揚打算在近兩萬名鐵粉面前,鼓如簧之舌為11月競選連任敲鑼造勢,提振落後於對手民主黨拜登的民望,不料在前往俄克拉何馬州塔爾薩市的空軍一號專機上,已遭迎頭撥一盤冷水,得悉入場人數不似預期,到了造勢大會現場發現情況更遭,僅有6200人出席,特朗普在可容納19000人的場館內面對着三分之二空凳,心情不難想像。
從新聞畫面看到,造勢大會場外亦門可羅雀,與事前共和黨宣稱有近一百萬人登記出席完全兩樣,特朗普和副總統索性臨時取消戶外演說,免得場面更為尷尬。據《紐約時報》報道,特朗普初見滿場空凳時在後台向助手咆哮,其後回到白宮時不發一言,一副鬥敗公雞的模樣。
情況如此慘淡,各界分別去找原因,特朗普選舉團隊否認是因為年輕人藉TikTok(海外版抖音)呼籲大批人報名而不出席,以令特朗普出醜所致,團隊歸咎傳媒渲染集會可能成為新冠病毒散播熱點,嚇窒特朗普擁躉不敢出席。
惟相信還有一個特朗普團隊不願宣之於口的原因,就是鐵忠粉絲熱情大降,雖然登記了,最後卻懶得出席。據Public Religion Research Institute(PRRI)的民調,在其選舉基本盤的白人福音派信徒、白人主流基督信徒以及白人天主教徒當中,相對於3月時支持特朗普的佔比,在5月一概出現雙位數下跌。
為何如此?或許與特朗普應對疫情不力,以及黑人弗洛伊德遭白人警員跪頸致死觸發全國示威騷動有關,而另一個更現實的原因,乃特朗普保不了支持者的飯碗。
PRRI的民調反映,大專以下學歷白人對特朗普的支持比例,5月較3月時大跌了19個百分點至47%,但大專學歷白人的支持比率卻上升了4個百分點至45%。高學歷人士大多討厭特朗普,為什麼會多了支持者,有待學者探究,惟低學歷人士捧特熱情冷卻,則可能由於他們的5月失業率遠高於大專學歷的7.4%,例如只有高中文憑的,失業率仍高達15.3%,若學歷更低的,失業率達至19.9%,即5個人中便有1人無工做。
農民和藍領勞工一向是特朗普鐵忠基本盤,可是如今手停口停,一家大小生計成問題,再濃厚的擁特熱情都難免打折扣。當然,心情低落不想舟車勞頓出席造勢大會,不等於11月連選票也懶得投,惟這種洩氣頹勢,男主角肯定忐忑兼焦躁。
美國130名經濟學者包括兩位聯儲局前主席貝南奇和耶倫上周聯署,勸告民主共和兩黨不要在推出第二輪振興經濟方案上拖拉,避免延長不景和失業苦况,特朗普亦按捺不住,上周表示白宮正準備一個很振奮(dramatic)、扶助企業並旨在創造大量製造業職位的方案,但何時推出、能否得到兩黨在國會支持通過,仍是未知之數。
特朗普近期頭頭碰着黑,連前白宮國家安全顧問博爾頓亦出新書踩上一腳,惟他最在意的,相信還是要力免重蹈老布殊連任失敗的覆轍,輸在「笨蛋,關鍵是經濟!」(It's the economy, stupid!)。