對於四中全會為何專題研究制度建設等重大問題，國家主席習近平在關於《中共中央關於堅持和完善中國特色社會主義制度 推進國家治理體系和治理能力現代化若干重大問題的決定》的說明中，談及3方面考慮，包括第一，這是實現「兩個一百年」奮鬥目標的重大任務，黨有必要對堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化進行系統總結，提出與時俱進完善和發展的前進方向和工作要求。
第二，這是把新時代改革開放推向前進的根本要求。習近平指出，相比過去，新時代改革開放具有許多新的內涵和特點，其中重要一點是制度建設分量更重，改革更多面對的是深層次體制機制問題，對改革頂層設計的要求更高，對改革的系統性、整體性、協同性要求更強，相應地建章立制、構建體系的任務更重。
第三，這是應對風險挑戰、贏得主動的有力保證。習近平指出，當今國際形勢複雜多變，面臨國內外前所未有嚴峻風險挑戰，要打贏防範化解重大風險攻堅戰，必須堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化，運用制度威力應對風險挑戰的衝擊。
習近平提到，在徵求意見過程中，各方面提出許多好的意見和建議，黨中央責成文件起草組認真研究和吸納各方面意見和建議，經反覆研究推敲，對決定稿作出增寫、改寫、文字精簡283處，覆蓋各方面意見和建議436條。
決定稿起草期間，中央政治局常委會召開3次會議，中央政治局召開2次會議進行審議，形成了提交這次全會審議的決定稿。
至於決定稿的基本框架，習近平指出，總體考慮是緊扣「堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化」這個主題，重點闡述堅持和完善支撐中國特色社會主義制度的根本制度、基本制度、重要制度，部署需要深化的重大體制機制改革、需要推進的重點工作任務。
決定稿由15部分構成，分為三大板塊。第一板塊是總論，主要闡述中國特色社會主義制度和國家治理體系發展的歷史性成就、顯著優勢，提出新時代堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化的重大意義和總體要求。
第二板塊為分論，聚焦堅持和完善支撐中國特色社會主義制度的根本制度、基本制度、重要制度，安排了13個部分，明確了各項制度必須堅持和鞏固的根本點、完善和發展的方向，並作出工作部署。
第三板塊為第十五部分和結束語，主要就加強黨對堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現代化的領導提出要求。
