勞工及福利局局長羅致光發表網誌,交代安老服務發展。
他表示,現屆政府過去兩年重點在增加家居及社區照顧服務,體現以「居家養老」為主的政策原則。增加安老服務滿足新增需求及減低現時短缺,面對地方和人手兩大難題。
他提到,資助安老院興建需時,在未來兩年新增的500個安老宿位,其實都是在再前一屆政府及更早之前已經啟動。當局今年4月,提交予立法會福利事務委員會的文件中,已交代於2019-20年度,會啟動興建18間安老院,是香港有史以來啟動興建安老院最多的一年,亦超過2012-13至2016-17五個年度(即上屆政府)的總和。而最新資料顯示,啟動興建安老院數目為19間,提供3355個宿位。
不過,他表示,由於人口高齡化,需求不斷增加,此興建速度只能稍為追上現時部分短缺,而且最快都要待四、五年後才能完成及提供服務。
羅致光預計,下一年度的安老服務開支,仍會以雙位百分比的數字增加,而2019-20年度的安老服務預算,已較上屆政府於2016-17年度的安老服務開支增加45%。