台灣總統蔡英文過境美國紐約第二日，到哥倫比亞大學發表演說，並與師生舉行座談。
蔡英文指出，全球自由遭遇前所未有威脅，台灣一直站在民主最前線，只要選擇言論自由、人權與法治，就能遠離獨裁政權。
對於香港近期爆發「反送中」抗爭，蔡英文表示，香港年輕人沒有管道發聲，只好上街為民主自由拚搏，台灣人民與他們站在同一陣線。香港「一國兩制」經驗，表明獨裁與民主無法共存，獨裁政權只要抓住機會，就會毫不留情悶熄民主微光。
她強調，民主與經濟成長密不可分。民主國家團結時最強，分裂時最弱，如果沒有台灣，形同失去一個關鍵連結。台灣走過獨裁，現在大力吹起民主號角，自由民主的台灣，比以往更迫切需要國際社會支持。
對於北京宣布制裁對台軍售的美國企業，蔡英文表示，今次過境是要看老朋友、談台灣民主，甚至希望對區域和平穩定帶來貢獻，不需要鄰居說三道四。
美國聯邦眾議院以220票同意，197票反對，通過2020國防授權法案(NDAA)。法案指出，美國國防部長應與相對應的台灣部門協商評估台灣軍力，法案中支持對台軍售。
