澳洲媒體報道，澳洲籍天主教樞機主教佩爾(George Pell)性侵兒童案，遭檢方以藐視法庭罪名起訴。媒體辯護律師周一在法庭上表示，這是澳洲史無前例、攻擊新聞自由的行為。媒體或記者若被定罪，將讓未來的新聞報道產生寒蟬效應。
現年77歲的佩爾涉嫌曾對兩名唱詩班男童性侵，於去年12月被判有罪，入獄6年，成為因性犯罪而遭定罪的最高層神職人員。正在服刑的佩爾已提出上訴。
澳洲維多利亞省檢察官指控23名記者和13個新聞機構，協助和教唆海外媒體藐視法庭，違反法庭頒布的禁制令。禁制令禁止媒體報道可能影響案件公正結果的敏感細節，目的在確保佩爾獲得公平的審判。被控的媒體包括《The Australian Financial Review》等多家新聞媒體。
代表所有被控媒體和記者的律師表示，有罪的判決將對澳洲的公開正義和民主產生「寒蟬效應」。
違反法令者，將面臨最高監禁5年，若為個人，將遭罰近10萬澳元(約56萬港元)的罰款；若為公司，則罰款近50萬澳元(約281萬港元)。
