加拿大總理杜魯多辦公室的前任首席秘書兼高級顧問巴茨(Gerald Butts),周三否認去年曾經對時任司法部長的王州迪(Jody Wilson-Raybould)施加不適當壓力,以阻止當局刑事起訴涉嫌欺詐及貪污的建築公司SNC-Lavalin。
有傳媒上月初報道上述消息後,巴茨於2月18日辭職。該宗干預檢控醜聞曝光後,先後有兩名加國內閣成員辭職,包括轉任退伍軍人事務部長的王州迪。杜魯多的支持度也受到打擊。
巴茨在周三出席國會聽證會作供時表示,去年12月初曾經就SNC-Lavalin檢控事宜與王州迪進行一次對話。他不認為對話內容屬於向對方施加壓力。
此前,王州迪出席聽證會時曾指出,有11名內閣成員與官員接觸她最少20次,在她看來是向其施加壓力,令她不向SNC-Lavalin提出檢控。
巴茨強調,只是向王州迪提出建議,希望她尋求外間獨立法律意見,以便處理有關檢控。王州迪在1月被調任退伍軍人事務部長,巴茨不認為與她堅持己見有關。