日本政府消息人士透露，防衞省打算在《中期防衞力整備計劃》中，寫入將研發大型無人潛水器，用作在海中自動航行並收集情報。
共同社報道，防衞省將研發超過10米長的大型無人潛水器，可作長達1星期長時間自動航行，預計將投入南西諸島一線的琉球海溝等處，該處水域，是中方海軍駛向太平洋時通過的航道。
報道稱，防衞省重視無人潛水器研發，主要針對中國近日加強在釣魚島附近活動，日方需要提高警戒監視能力，惟在軍方人手長期不足的情況下，有必要依賴無人化技術。
此外，防衞省亦不排除日後若相關技術取得進展，或可以搭載魚雷，將成為比載人潛艇攻擊能力更強的武器。
