以往訊息要逐字打,現時輕按錄音鍵,語音訊息立即傳送,不說不知這項通訊革命的研發者是香港人!手機應用程式Talkbox由本地Startup先驅郭秉鑫(Sunny)創立,當年不足一個月吸引百萬人下載,紅遍歐美。推出不久,騰訊二話不說參考(抄襲?)至QQ及後來的WeChat,談到當年被截糊的傷心往事,Sunny強調,收割別人的成果贏不了尊重,創新需要揼石仔。--本刊記者鄭雲風、本刊總編輯鄧傳鏘
Sunny自小鬼主意多多,表面玩世不恭,其實內心埋藏一個偉大夢想,希望告訴世界,有朝一日中國人的創新意念能改變世界,並非只懂一味抄襲,「每位黃皮膚的人都應該有同感」。他深信,國家強大與否,不在於GDP、財富,最重要是創新,「你有錢,抄襲後大規模生產的確很容易,但永遠都不會得到別人的尊重!」
有時,創作靈感只是電光火石一剎那間。2010年,Sunny駕車時要回覆手機訊息,惟不想停車打字,眼見坊間沒有解決方法,忽發奇想,自行研發創立Talkbox。原本只是解決生活不便的一個小意念,怎料推出後一炮而紅,首月全球已累積100萬用家,更有外國盲人使用後發訊致謝。那刻Sunny才發現,「原來我們做了一件好事」。
搶市場大於原創
雖然Talkbox顛覆當年通訊模式,但Sunny至今仍記得,有美國人下載後於Twitter寫道:「他們來自中國」,質疑是否質素較差、抄襲或有保安漏洞等等,令他深感不平,「不是所有發明都在美國出現,然後別人才拿去抄」。
正因有這個志氣,他十分珍惜這次創新的機會,希望自行發展,為中國人吐一口氣,「我弟弟說,Talkbox是上天最好的禮物,沒有第二個了」。因此,當騰訊、紅杉等巨企叩門商議投資Talkbox時,他無動於衷,堅持自家開發。
Talkbox推出不久,小米率先「參考」改名「米聊」;騰訊QQ緊隨其後,兩者介面、功能非常相似。甚至連一個錯誤的原始碼也抄了。Sunny記得,當年以Talkbox到大陸拿創新獎時,有三人走過來「衷心」說:「Talkbox很好用,你看我們全抄了,真的謝謝了。」作為先行者的Sunny聽後啼笑皆非。
他坦言,大陸人並不覺得抄襲有問題,只着重鬥快爭奪市場。為什麼?「太快有錢、太物質,沒有中間揼石仔的過程。」後來,騰訊依靠巨企優勢,配合大量宣傳搶佔市場,最終「正版」的Talkbox用戶數量由高峰的500萬人降至100萬。今天,原本想證明「華人創造」的Talkbox,已漸漸被人遺忘。
原文請閱4月份《信報財經月刊》