以太坊及以太幣興起，令23歲的創辦人Vitalik Buterin成為虛擬貨幣界新星。1994年生於俄羅斯的Vitalik，2000年隨家人移民到加拿大，為了有更多時間發展虛擬貨幣事業，年僅19歲就輟學，其後他發表以太坊白皮書，提倡以區塊鏈技術建立一個「去中心化」的平台。
不能保障私隱即告失敗
Vitalik接受本報電郵訪問時透露，現時有不少機構對以太坊感到興趣，未來最重要的是如何把有關技術化作實際用途，並解決私隱、規模及安全性三大挑戰。「假如技術改善後，以太坊有足夠好的效率，令所有區塊鏈上的應用受惠，這便算成功。」不過Vitalik指出，假如每筆交易成本高於5美元，又或每張智能合約因程式漏洞而每月出現違約，甚至是沒辦法保障私隱，這就象徵他一手創立的以太坊難逃失敗命運。
相對比特幣創辦人中本聰的神秘身份，Vitalik無疑高調得多，不但擁有個人網頁，也經常到世界各地出席活動，推廣以太坊，住址一欄更寫明以飛機為家，最愛喝綠茶，並以加密技術作為信仰。
如同不少年輕人一樣，Vitalik喜歡玩網上遊戲，曾經紅遍全球的《魔獸世界》一度令他非常着迷，這款遊戲啟蒙了日後開展以太坊事業。他憶述，有一次遊戲內自己所用的角色技能被改動，他為此傷心了一個晚上，並發現若由一個「中心化」組織管理一件事物，可以帶來很「恐怖」的後果。
打機領悟「中心管理」恐怖
離開了遊戲虛擬世界，Vitalik走進另一個虛擬世界──2011年開始研究虛擬貨幣，更有份創辦專門講述比特幣的雜誌。Vitalik從一竅不通，到慢慢發現不同虛擬貨幣的不足之處，認為貨幣開發者過於關注應用在特定範疇，導致虛擬貨幣未能廣泛應用，2013年他決定着手創立以太坊，發行較為「完美」的以太幣。
