南韓五十年代開始的漢江奇蹟衍生社會各種不平等：男與女、青年與老年、正式員工與非正式員工、財閥與中小企。在花紙韓流下，兩極化令南韓人開始用「地獄朝鮮」（헬조선，Hell Chosun）來形容自己國家，年輕人對未來無希望，成為「三拋」、「五拋」，甚至「七拋」世代。--記者李潤茵、李澄欣首爾直擊報道
2010年，南韓網民創造了一個新詞語，將韓文지옥（地獄）與조선（朝鮮）組成新字「헬조선（地獄朝鮮）」，認為南韓仍停留在19世紀朝鮮封建王朝的地獄時期以儒家階級觀念局限社會流動。
現在，這個用語已被廣泛應用於描述當今南韓生活，以表達對社會已經完全無希望，含着「金鎖匙」出世的富二代永遠贏在起跑線。網民甚至再衍生出지옥불반도（地獄火半島）與망한민국（完蛋民國）。
據南韓《中央日報》，三分之一的SKY（南韓三大名校分別為首爾大學、高麗大學及延世大學，合稱SKY）人文學科畢業生無業，現代集團更只錄取理工科學生。可以想像非SKY畢業生情況更苦，2013年南韓20歲世代年輕人聘用率，僅為55.8%。台灣有「22K現象」，南韓也有「88萬圜世代」（很多未能晉身公務員或大企業的青年只能拿取約6000港元月薪）。
南韓是個「一將功成萬骨枯」的國家。許多南韓人都會以特定標準來衡量一個人。家長重視教育，花巨額補習費並不罕見，比香港的怪獸家長更怪獸。
過去南韓只有一條成功方程式：入好大學、才能找到好工；入大企業、才能賺到錢。由於文化講究「三緣」（血緣、學緣及地緣），入大學真會影響一生，所以全部人都爭入SKY，再爭入三星、現代等財閥，別無更好選擇。88%無法進入財閥工作者，被視為失敗者。
競爭壓力源於單一。南韓經濟發展屬於「獨裁開發」，由政府強力介入，制訂國土開發計劃，形成目前「內重外輕」格局，首都圈面積僅11.8%，卻居住逾半全國人口。學生爭入首都圈大學，非首都圈被貶稱為「地雜大」，畢業後也要逼入首都。高度集中拉闊京鄉差距，也推高首都圈生活指數。
南韓人要規行矩步、經歷完一切考驗才能成為贏家，但代價不菲。「三拋世代」遂成為潮語。所謂「三拋」即放棄戀愛、放棄家庭、放棄生育，還有「五拋」放棄人際關係及買樓，以及「七拋」連夢想及希望都捨棄。
節錄自12月號《信報財經月刊》
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